Tridsaťsedemročný útočník má na konte v zámorskej lige 800 gólov v 1308 zápasoch. Medzi strelcami majú historicky lepšiu bilanciu len Wayne Gretzky (894) a Gordie Howe, na ktorého chýba útočníkovi Capitals už len jeden presný zásah. Naposledy skóroval minulý týždeň na ľade Chicaga, kde zaznamenal hetrik pri víťazstve 7:3.
"Podporujeme 'Oviho', baví nás to. A zdá sa mi, že je z atmosféry na domácom ľade trocha nervózny,“ uviedol pre oficiálnu webstránku NHL Howeho syn Mark, ktorý momentálne pôsobí ako šéf skautov vo Philadelphii Flyers.
"Howovci sú v meste a on je pod tlakom. Je to časť hokejovej histórie a je pekné byť jej súčasťou,“ dodal Howe, ktorého otec strávil drvivú väčšinu kariéry práve v Detroite – za Red Wings odohral 25 sezón (1946-1971).
V dejisku bol okrem Marka aj jeho druhý syn Marty a obaja sa s Ovečkinom stretli po zápase. Ten sa nedočkal ani v treťom stretnutí, pričom predošlých sedem gólov vsietil v priebehu štyroch duelov.
"Nemôžem uveriť tomu, že mu tam nepadol ani jeden. Ale myslím si, že ešte skóruje. Ďalších sto," povedal Nic Dowd, ktorému hviezdny spoluhráč asistoval pri prvom góle. Ďalší pridal o 11 sekúnd neskôr, vyrovnal na 2:2 a stal sa tak len tretím hráčom v klubovej histórii, ktorý vsietil dva góly za tak krátky čas.
Rovnaký kúsok sa podaril Dennisovi Marukovi (1982) a dva presné zásahy v priebehu desiatich sekúnd zaznamenal v roku 1990 Stephen Leach. Center štvrtého útoku si pripísal tri body v jednom dueli prvýkrát od marca 2020 a napodobnil obrancu Erik Gustafssona.
Ten sa načakane blysol pri predošlom víťazstve nad Torontom (5:2), keď zaznamenal hetrik. Boli to jeho prvé tri góly v drese Capitals po tom, ako v júli podpísal ročný kontrakt.
Samotný Ovečkin bol blízko k 801. gólu v 32. minúte, keď jeho bekhendovú strelu zastavila konštrukcia bránky. Ďalšie nádejné pokusy ruského útočníka zlikvidoval v záverečnom dejstve brankár Ville Husso, ktorý si pripísal 38 zákrokov. Fínsky gólman bol v predĺžení už prikrátky na trefu iného Rusa - obrancu Orlova, ktorý zabezpečil triumf domácich 4:3.