Za postupom medzi najlepších osem nasmeroval Juhoameričanov gólom v 35. minúte Lionel Messi, ktorý nastúpil na svoj tisíci oficiálny zápas v kariére. Dokázal v ňom zaznamenať svoj prvý presný zásah vo vyraďovacej fáze majstrovstiev sveta.
"Prežívam úžasné pocity a som šťastný, že ich zdieľam spoločne s tímom. Máme medzi sebou silné puto, tak by to malo byť v národnom tíme," uviedol argentínsky kapitán.
Julián Álvarez zariadil v 57. min pre Argentínu bezpečnejší dvojgólový náskok. V 77. min sa síce ešte Enzo Fernandez postaral vlastným gólom o záverečnú zápletku, no postup "bielo-belasým" neunikol. Tréner Argentíny Lionel Scaloni sa tak už môže tešiť na súboj proti svojmu idolovi Louisovi van Gaalovi na lavičke Holandska.
"Pôsobil som v La Coruni, keď on trénoval Barcelonu a už vtedy bol veľkou osobnosťou. Bude to skvelý zápas dvoch historicky úspešných tímov. Holandsko nemá také skvelé mužstvo ako v minulosti, ale veľmi dobre vie, čo robí. Jeden bude musieť ísť z kola von, my to dúfam nebudeme," vyhlásil 44-ročný kouč.
Scaloniho výkon proti Austrálčanom potešil, aj keď si uvedomuje, že záverečnú drámu si jeho zverenci mohli odpustiť. "Mali sme dosť šancí, aby sme mohli dať aj ďalší gól. Sme však spokojní, bol to zložitý zápas. Súper nás pressingom dokázal poriadne dusiť," vzdal úctu súperovi.
Holandsko a Argentína nastúpia na vzájomný štvrťfinálový boj v piatok od 20:00 SEČ na štadióne Lusail.