Carlos Alcaraz sa po triumfe na minuloročnom US Open stal najmladšou svetovou jednotkou a teraz ešte stále ako teenager dosiahol na ďalší míľnik. Necelé dva mesiace pred 20. narodeninami si pripísal jubilejné sté víťazstvo a dostal sa do elitnej spoločnosti.
Španielsky mladík na to potreboval 132 zápasov. Spomínaného McEnroea síce neprekonal, ale za to Andreho Agassiho (135), Rafaela Nadala (137) či Matsa Wilandera s Jimmym Connorsom (138) áno.
"Na jubileum som pyšný a dúfam, že je to prvá stovka z mnohých ďalších. O tejto štatistike som vedel, ale myslel som si, že by som na ňu dosiahol až v prípadnom nasledujúcom kole," usmieval sa Alcaraz.
Jubilejný zápis prišiel v dueli s Tallonom Griekspoorom. Holandského outsidera porazil bez straty podania, keď odvracal iba dva brejkbaly. Naopak, sám jednu príležitosť na brejk využil v úvode druhej sady, keď sa ujal vedenia 3:0.
Prehľad zápasu Alcaraz - Griekspoor 7:6, 6:3
Alcaraz prišiel do Kalifornie po krátkej pauze zavinenej obnoveným zranením hamstringu. Vo februári po viac ako trojmesačnej absencii odohral dva antukové turnaje na juhoamerických kurtoch. V Buenos Aires triumfoval a v Rio de Janeiro prehral vo finále s Cameronom Norriem.
Španielsky tenista má na Indian Wells ako jediný šancu zosadiť z čela svetového rebríčka Novaka Djokoviča. Na prvé miesto sa vráti ale iba v prípade celkovej výhry. Ak by si chcel post jednotky udržať aj na začiatku antukovej jari, musel by obhájiť triumf na ďalšom podniku Masters v Miami.
Minuloročný semifinalista narazí v osemfinále na o dva roky staršieho Brita Jacka Drapera, ktorého na jeseň zdolal v troch setoch v Bazileji.
"Som pripravený. Takéto zápasy mám rád. Jack hrá naozaj dobre. Nedávno som proti nemu nastúpil v Bazileji a bolo to náročné. Musím predviesť svoj najlepší tenis, aby som som takého súpera porazil. Bude to pekný súboj pre divákov. Idem si ho užiť," povedal Alcaraz.
V britskom súboji generácii vyradil Draper v dvoch setoch 7:6, 6:2 o štrnásť rokov staršieho krajana Andyho Murrayho. Prvýkrát od 3. januára a sérii desiatich duelov v rade neuhral ani set.
Mladík Rune skončil na rakete Wawrinku
Švajčiar Stan Wawrinka zdolal svetovú osmičku Dána Holgera Runeho 6:2, 6:7, 7:5 a to aj napriek tomu, že za stavu 6:2, 5:3 nevyužil mečbal. Nenapodobnil tak prvé vzájomné stretnutie z vlaňajšej haly Bercy, kde proti prekvapivému neskoršiemu šampiónovi nepremenil tri mečbaly a súpera po zápase poučoval o slušnom správaní.
V osemfinále sa finalista z roku 2017 Wawrinka stretne opäť po mesiaci s Jannikom Sinnerom. Taliansky tenista si poradil s Francúzom Adrianom Mannarinom.
Svetová desiatka Félix Auger-Aliassime prešiel cez Argentínčana Francisca Cerúndola 7:5, 6:4. Na ceste za víťazstvom si v treťom geme rozsekol raketou bradu a priamo na kurte si ju musel nechať zašiť niekoľkými stehmi.
V prvom osemfinále na Indian Wells vyzve Kanaďan domáceho Tommyho Paula. Američan nezaváhal v súboji hráčov druhej dvadsiatky s Poliakom Hubertom Hurkaczom 4:6, 6:2, 6:4 a postupom vyrvonal svoje maximum z Kaliforne v roku 2017.
Rebríčková päťka Taylor Fritz v treťom kole domáceho Masters zmietol z kurtu argentínskeho antukára Sebastiána Báeza 6:1, 6:2 a pokračuje na ceste za obhajobou svojho najcennejšieho triumfu. V osemfinále si zmeria sily s Maďarom Mártonom Fucsovicsom, ktorý vyradil Slováka Molčana.