Messi sa verejne vyjadril prvýkrát od finálovej prehry. "Bolesť je nesmierna a bude trvať, kým sa táto rana zahojí," napísal na Instagrame a pokračoval:.
"Napriek tomu sa chcem sústrediť na to dobré – na zápasy, ktoré sme dokázali otočiť vďaka tomu, že sme do nich dali úplne všetko, na okamihy, ktoré nám navždy zostanú v pamäti, i na podporu celej krajiny. Práve tá spolu s tvrdou prácou a odhodlaním tohto tímu nás znovu vrátila medzi najlepšie reprezentácie sveta."
Šampionát v USA, Kanade a Mexiku bol pre neho už šiestym. Po finálovej prehre neudržal slzy pred vlastnými fanúšikmi, čo vyznievalo ako rozlúčka s národným dresom Argentíny. Osemnásobný držiteľ Zlatej lopty sa však k reprezentačnej budúcnosti nevyjadril. Ďalšie MS sú o štyri roky, Messi by na nich oslávil už svoje 43. narodeniny.
"Teraz je ťažké naplno oceniť, čo sme dosiahli. Tento tím však postúpil do dvoch finále MS za sebou," zdôraznil Messi, ktorý na turnaji strelil osem gólov a ťahal mužstvo počas celého šampionátu.
Po rekordnej šiestej účasti na MS má na konte 21 gólov v 34 dueloch. V historickej tabuľke strelcov je pred ním iba Kylian Mbappé, ktorý na troch svetových šampionátoch (2018, 2022, 2026) nastrieľal 22 gólov.
"Z celého srdca ďakujem za každé prianie a každú správu. Znovu sme sa dokázali zomknúť ako jeden národ a spoločne zdieľať obrovskú hrdosť na to, že sme Argentínčania. A nakoniec by som chcel pogratulovať Španielsku k zisku titulu majstrov sveta," dodal Messi.
Širšia verejnosť očakávala, že tretíkrát v kariére získa Zlatú loptu pre najlepšieho hráča MS, no ocenenie nakoniec dostal španielsky kapitán Rodri, ktorý bol motorom stredu poľa čerstvých svetových šampiónov.