Osaková odohrala svoj posledný súťažný zápas vlani v septembri na domácej pôde v Tokiu, no odohrala iba jediný duel. V prvom kole jej po niekoľkých minútach skrečovala Daria Savilleová a ďalší súboj už neodohrala. Následne oznámila svoje tehotenstvo a v júli tohto roku porodila dcéru Shai.
"Veľmi sa teším, že sa opäť vrátim na kurt a budem hrať súťažné zápasy. Som šťastná, že sezónu začínam v Brisbane a už sa neviem dočkať návratu," povedala semifinalistka austrálskeho turnaja WTA 500 z rokov 2019 a 2020.
Po svojom vystúpení v Brisbane sa pokúsi tretíkrát ovládnuť Australian Open. Hoci bývalá svetová jednotka momentálne nie je v rebríčku, organizátori jej prisľúbili divokú kartu do hlavnej súťaže. Úvodný grandslam sezóny sa začína 14. januára.
V Brisbane nebude jedinou hviezdou. Svoj štart potvrdila aj ďalšia dvojnásobná víťazka Australian Open a bývalá svetová jednotka Victoria Azarenková, ktorá v Queensland Tennis Centre triumfovala dvakrát. V mužskej kategórii ATP 250 sa predstavia trojnásobný grandslamový šampión a bývalý líder rebríčka Andy Murray, Grigor Dimitrov a vychádzajúca hviezda Holger Rune.