Müller - Djokovič 0:6, 2:6, 3:6
Novak Djokovič tento rok ovládol Australian Open i Roland Garros a hoci vo finále Wimbledonu prehral s Carlosom Alcarazom, čím prišiel o šancu na kalendárny grandslam, motivácia na US Open mu nechýba.
V New Yorku sa predstavil po vlaňajšej absencii z dôvodu vynechania očkovania proti koronavírusu a svoj návrat si osladil jednoznačným triumfom. Štyridsať minút po polnoci miestneho času na dvorci Arthura Asha zničil Francúza Alexandra Müllera 6:0, 6:2, 6:3 a vyhral svoj 67. grandslamový zápas prvého kola v rade. Jeho celková bilancia je 70:2.
"Prvý set som zvládol až nečakane dobre. Začalo sa dosť neskoro, ale tešil som sa na kurt. Dlho som tu nebol a je pre mňa veľkým potešením hrať pred týmto publikom. Ďakujem za podporu i za to, že ste tu zostali aj takto po polnoci," chválil divákov Djokovič. Svojmu súperovi dokázal uštedriť kanára v prvom sete po 46. raz v kariére, čím sa vyrovnal Rogerovi Federerovi. Lepší je v tejto štatistike už len Andre Agassi.
"V druhom a treťom sete som možno mohol lepšie podávať, na body som musel viac pracovať. Celkovo som však s úrovňou hry spokojný a dúfam, že na ňu nadviažem aj v ďalšom kole," uviedol rodák z Belehradu.
Vďaka tejto výhre sa 36-ročný Djokovič štvrtýkrát v tejto sezóne a celkovo desiatykrát v kariére posunie na post svetovej jednotky, kde bude tróniť rekordných 390 týždňov. Súčasný líder Carlos Alcaraz sa na čele neudrží ani v prípade obhajoby vlaňajšieho triumfu, keďže Srb minulý rok neštartoval a momentálne za lídrom zaostáva len o 20 bodov.
Djokovič, šampión z rokov 2011, 2015 a 2018, si o postup do 3. kola, v ktorom v New Yorku ešte nikdy nechýbal, zahrá v prvom vzájomnom zápase so Španielom Bernabém Zapatom.