Sabalenková bola počas celého priebehu horšou hráčkou na kurte. A znášala to veľmi ťažko. Stále ešte úradujúca svetová jednotka rozhadzovala rukami, zúfalo sa obzerala na svoj tím a vôbec nedokázala nájsť recept na najväčšiu rivalku Jelenu Rybakinovú, ktorá napokon ovládla finále US Open po výsledku 6:4, 5:7, 6:2.
Emócie nedokázala Bieloruska udržať na uzde už počas duelu a napríklad odpálila loptičku smerom do hľadiska. Hneď po premenenom mečbale cestou k sieti, kde si podala ruku so súperkou, udrela raketou o zem a o chvíľu neskôr ju na lavičke definitívne rozmlátila. Následne sa vybrala smerom k tímu a údajne nevyberanými slovami požiadala kameramana, aby ju nenatáčal.
"Je naozaj ťažké ovládať svoje emócie, keď prehráte finále grandslamu a útočíte na hetrik," uviedla šampiónka US Open z rokov 2024 a 2025. "Ak by som tie emócie držala v sebe, nebola by som schopná povedať tu ani na kurte jediné slovo. Chcela som všetku agresivitu aj celé to sklamanie dostať von," vysvetľovala.
Kým so svojím výkonom spokojná nebola a počas slávnostného ceremoniálu ďalšie grandslamové sklamanie oplakala, hru súperky musela vyzdvihnúť. "Podávala neuveriteľne. Hrala veľmi agresívny a nádherný tenis. Dnes bola jednoducho lepšia ako ja," uznala na tlačovej konferencii.
Rybakinovú chválila už pri odovzdávaní trofejí. "Jasné, že som sklamaná, ale chcem pogratulovať Jelene k úžasnému roku aj výsledkom. Zaslúžiš si to a užívaj si to. Bav sa dnes večer, zajtra a až do konca sezóny, aby som aj ja mohla vyhrať pár titulov. Ďakujem," vtipkovala.
Pre Sabalenkovú ide o krutú sezónu. Finále prehrala tesne práve s Rybakinovou aj na januárovom Australian Open, na titul čaká od skompletizovania marcového Sunshine Double, tento rok ukončí bez grandslamového triumfu a v novom vydaní rebríčka príde o post svetovej jednotky.
Na trón, na ktorom Sabalenková bola od októbra predminulého roka 99 týždňov v rade a celkovo 107 týždňov, zasadne jej rivalka Rybakinová. "Uvidíme, či ma Jelena v tejto štatistike predbehne. Ak však bude hrať takto, mám problém," uzavrela.