Holanďan bol v Sachíre na čele ranných tabuliek časov, hoci tímy sa pri prvej riadnej jazde sústredili na aerodynamické testy s výraznými "hrabľami" pripevnenými na vozidlách. Verstappen vlani vyhral 15 z 22 pretekov a 5. marca, keď sa začne sezóna s 23 podujatiami, bude usilovať o svoj tretí titul v rade.
Carlos Sainz z Ferrari bol druhý, o 0,294 s pomalší, ale väčšinu tréningu bol na čele, tretí Alexander Albon z Williamsu, ktorý odjazdil najviac kôl (74).
"Je to vždy ako prvý deň po návrate do školy, keď sú všetci v nových uniformách a vidia autá vo svojich farbách," povedal šéf Red Bullu Christian Horner o prvom dni so všetkými vozidlami 2023 spoločne na trati.
"Bolo to pre nás rozumné prvé predstavenie, myslím, že zamerané na to, aby sme sa trochu naučili o RB19, ktorý je zjavne veľkou evolúciou oproti osemnástke. Rozumné ráno, veľa kilometrov a dobrá spätná väzba."
Horner uviedol, že Verstappen pracoval podľa svojho programu, robil zmeny nastavenia v relatívne jednoduchom tréningu a vyjadril sa k veľkej nerovnosti na konci rovinky, ktorá ovplyvnila všetkých jazdcov.
Šéf Mercedesu Toto Wolff uviedol, že v tíme vládne vzrušenie z návratu na preteky a že to bolo produktívne prvé ráno pre tím, ktorý sa minulý rok trápil s poruchovým vozidlom. Bývalí šampióni mali v akcii Georgea Russella na úvodný stint, pričom Brit sa postavil do radu v boxovej uličke, aby mohol vyraziť ako prvý.
"S monopostom bol vo všeobecnosti spokojný. Zdá sa, že je vyvážené správnym spôsobom. Nenadskakuje, čo je dobrá správa. Zbierali sme veľa údajov, pretože to bolo po minulom roku dôležité pre koreláciu a skúšanie rôznych vecí. Myslím, že teraz máme slušný základ, na ktorom môžeme pracovať a pokúsiť sa auto optimalizovať," povedal Wolff.