Na stredajšom zasadnutí Správnej rady Slovenskej volejbalovej federácie (SVF) jednohlasne schválili vymenovanie tridsaťšesťročného trénera. Stane sa tak v poradí dvanástym reprezentačným koučom.
"Na úvod by som rád vyjadril poďakovanie za prácu pri reprezentácii mužov predchádzajúcemu realizačnému tímu," povedal pre web SVF prezident Marek Rojko a pokračoval:
"Po detailnej diskusii o situácii v družstve a celkovom koncepte možností sme dospeli k rozhodnutiu hľadať trénera v zahraničí. Kľúčové kritériá boli: mať nadhľad a profesionálny pohľad na hráčov a bez histórie vzťahov či názorov.
"Zásadné bolo nájsť trénera v mladom veku s energiou a motiváciou, s priamou skúsenosťou z pozície hlavného trénera na klubovej medzinárodnej úrovni európskych pohárov."
Vedenie federácie v úvode zvažovalo vyše dve desiatky adeptov, z ktorých sa neskôr vytvoril trojčlenný zoznam a nakoniec vzišiel nový kormidelník. "Prihliadali sme na štýl trénera pre individuálny rozvoj hráčov."
"V prvom kole sme mali 27 kandidátov, z toho 25 zahraničných a dvoch domácich. Na záver sme dospeli k výberu hlavného kandidáta a som rád, že aj po dohode s jeho klubom sme potvrdili výber Stevena Vanmedegaela," vravel Rojko.
Vanmedegael sa narodil 16. júna 1986 v belgickom Vilvoorde. Doteraz viedol belgický Knack Volley Roeselare, s ktorým sa stal ako hlavný tréner trojnásobným majstrom Belgicka (2020, 2021 a 2022). V rokoch 2018 a 2019 získal s tímom bronz.
V rokoch 2019 až 2021 získal trikrát Belgický pohár a v rokoch 2018, 2019 a 2022 aj Belgický Superpohár. Na medzinárodnej úrovni bol od roku 2007 do 2013 hlavným trénerom mládežníckych reprezentácií Belgicka.
Na juniorských MS v roku 2011 získal bronz a o rok neskôr na juniorských ME taktiež bronz. Pri reprezentačnom A-tíme Belgicka, ktorý obsadil na ME 2017 štvrté miesto, bol asistentom Vitala Heynena.