Djokovič vlani nemohol obhajovať titul v mužskom singli a z Austrálie ho deportovali pre porušenie pravidiel ohľadom koronavírusu. Srb nebol proti ochoreniu zaočkovaný a vakcínu dlhodobo odmieta. Vlani v novembri mu zrušili trojročný zákaz vstupu do krajiny. Riaditeľ Australian Open Craig Tiley pred štartom tohtoročného turnaja varoval fanúšikov pred prípadným pískaním a bučaním na srbského hráča. Diváci Srba v aréne Roda Lavera privítali búrlivým potleskom a skandovaním "Nole".
V prvom sete čelil za stavu 2:2 trom brejkbalom, no dokázal otočiť z 0:40 a v ďalšom geme prelomil podanie Španiela. Prvý set získal vo svoj prospech. Djokovič mal navrch v dlhších výmenách od základnej čiary, lepšie returnoval. O osude druhého dejstva rozhodol Srbov brejk v siedmom geme. Tretí set bol už jasne v réžii favorita, ktorý po exhibičnom výkone uštedril súperovi "kanára". Nasadená štvorka bola po úspešnom vstupe do turnaja nadšená.
"Ďakujem, že ste tu zostali tak dlho a podporovali ma. O takomto prijatí sa mi ani nesnívalo. Som šťastný, že som späť v Austrálii, kde som dosiahol najväčšie úspechy v kariére. Aréna Roda Lavera je môj najobľúbenejší kurt na svete. Vždy, keď do nej vstúpim, zmocňujú sa ma neopísateľné pocity. Najradšej by som tu hral všetky zápasy večer. Som veľmi spokojný s predvedenou hrou, najmä v treťom sete. Nedal som súperovi príliš veľa šancí, podržalo ma podanie. Chcel by som vyjadriť lásku mojim rodičom. Keď tu boli naposledy, získal som v Melbourne titul. Dúfam, že mi opäť prinesú šťastie," uviedol Djokovič v pozápasovom rozhovore.
Dvadsaťjeden násobného grandslamového šampióna čaká v ďalšom kole buď kvalifikant z Francúzska Couacaud alebo Dellien z Bolívie.
Prehľad zápasu Novak Djokovič (Srb.-4) - Roberto Carballes Baena (Šp.) 6:3, 6:4, 6:0