Po sobotňajšej prvej etape, ktorou bola tímová časovka, sa cyklisti presunuli do kopcov. Trasa s celkovou dĺžkou 181,8 km z Mataró do Barcelony priniesla jazdcom dve výraznejšie stúpania, jedno kratšie a aj jedno prudké krátko pred cieľom. V úvode sa od pelotónu vzdialila štvorica Sobrebro, Romo, Nicolau a Piccolo.
Na vrchole Coll de Sant Batomeu bol prvý Romo, ktorý získal tri body do súťaže vrchárov. K menovanému kvartetu sa zaradil aj Bol a táto pätica postupne zvyšovala náskok. Približne 120 km viedla o dve minúty pred pelotónom, ktorý však viackrát zrýchlil tempo. Bol a Nicolau sa napokon neudržali medzi lídrami a vo vedúcej skupine zostali Piccolo, Sobrero a Romo.
Preteky začal komplikovať dážď, ktorý sa podpísal aj pod pád viacerých jazdcov v pelotóne vrátane Rogliča 33 km pred cieľom. Krátko na do došlo k pádu aj v čelnej skupinke, keď Piccolo spadol v zákrute, no nestratil veľa sekúnd. Tempu trojčlenného úniku napokon nestíhal Sobrero a súboj o etapové víťazstvo sa tým zúžil na dvojicu Piccolo - Romo.
K neutralizácii pretekov došlo 9 km pred cieľom a v danom momente bol Piccolo pred Romom. Následne sa obaja nechali pohltiť pelotónom, ktorý v závere čakalo 8,8-percentné stúpanie na Montjuic. Tri body do súťaže vrchárov a šesť bonifikačných sekúnd vybojoval Kron. Po zjazde z kopca sa na neho snažili dotiahnuť Gregoire aj Bardet, ale o etapový titul ho nedokázali pripraviť.
78. ročník Vuelty - 2. etapa (Mataró - Barcelona, 181,3 km):
1. Andreas Kron (Dán./Lotto-Dstny) 4:22:44 h
2. Kaden Groves (Aus./Alpecin-Deceuninck)
3. Andrea Vendrame (Tal./AG2R Citroën Team)
4. Andrea Bagioli (Tal./Soudal Quick-Step)
5. Fernando Barcelo (Šp./Caja Rural-Seguros RGA)