Ocenenie si vyslúžil po tom, čo vo finálovej sérii proti Vegas Golden Knights prispel k triumfu Hurricanes (4:2 na zápasy) šiestimi gólmi. Celkovo vo vyraďovačke nazbieral dvanásť bodov za osem gólov a štyri asistencie v 19 dueloch. Staal si vybojoval Conn Smythe Trophy v silnej konkurencii spoluhráčov, ale aj finálových oponentov.
Najproduktívnejším mužom play-off sa stal Mitchell Marner v drese zdolaného finalistu z Vegas, ktorý nazbieral 29 bodov (10+19). Spomedzi hráčov Caroliny boli produktívnejší ako Staal štyria hráči.
Dvadsaťbodový útočník Jackson Blake (7+13), za ním nasledoval s 19 bodmi (7+12) krídelník Taylor Hall, osemnásť bodov (8+10) nazbieral Nikolaj Ehlers a s bilanciou jedenástich gólov a piatich asistencií zakončil play-off Logan Stankoven.
Ešte predtým, ako Staal prebral z rúk komisára Garyho Bettmana trofej pre víťaza, zodvihol nad hlavu prestížnu Conn Smythe Trophy. Vo veku 37 rokov a 277 dní sa stal najstarším držiteľom ocenenia pre najužitočnejšieho hráča play-off, čím prekonal brankára Boston Bruins Tima Thomasa (37 rokov, 61 dní), ktorý túto cenu získal v roku 2011.
Staal vyhral Stanley Cup ako 20-ročný s Pittsburgh Penguins a stanovil rekord v najdlhšom časovom odstupe medzi majstrovskými titulmi. Prekonal legendárneho obrancu Chrisa Cheliosa, u ktorého uplynulo šestnásť rokov medzi víťazstvom s Montrealom Canadiens v roku 1986 a s Detroitom Red Wings v roku 2002.
"Je to úžasné. Je to niečo, o čo som sa snažil odvtedy, čo sme získali prvú trofej. Chcete ju vyhrať znova a znova. Je to neuveriteľný pocit, bol to boj. Chlapci to dnes odmakali. Predviedli veľa úsilia, aby sme nepustili gól do našej bránky. Bola to úžasná jazda a som pyšný na celý tím," uviedol Staal podľa agentúry AP.
Posledných 20 víťazov Conn Smythe Trophy:
2026: Jordan Staal (Carolina Hurricanes)
2025: Sam Bennett (Florida Panthers)
2024: Connor McDavid (Edmonton Oilers)
2023: Jonathan Marchessault (Vegas Golden Knights)
2022: Cale Makar (Colorado Avalanche)
2021: Andrei Vasilevskij (Tampa Bay Lightning)
2020: Victor Hedman (Tampa Bay Lightning)
2019: Ryan O'Reilly (St. Louis Blues)
2018: Alexander Ovečkin (Washington Capitals)
2017: Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins)
2016: Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins)
2015: Duncan Keith (Chicago Blackhawks)
2014: Justin Williams (Los Angeles Kings)
2013: Patrick Kane (Chicago Blackhawks)
2012: Jonathan Quick (Los Angeles Kings)
2011: Tim Thomas (Boston Bruins)
2010: Jonathan Toews (Chicago Blackhawks)
2009: Jevgenij Malkin (Pittsburgh Penguins)
2008: Henrik Zetterberg (Detroit Red Wings)
2007: Scott Niedermayer (Anaheim Ducks)
2006: Cam Ward (Carolina Hurricanes)