Brazílsky krídelník, ktorý podľa vlastných slov dostal pozvánku vďaka tvrdej práci, v exkluzívnom rozhovore pre brazílsku verziu Flashscore News okrem iného hovoril o svojich celkových šanciach na triumf na katarskom šampionáte a o svojom vzťahu s hviezdou Manchestru United Brunom Fernandesom (28).
Ako ste prijali správu, že ste členom tímu, ktorý bude reprezentovať Brazíliu na nadchádzajúcich majstrovstvách sveta v Katare?
"Na oficiálne oznámenie som čakal takmer dva mesiace. Bol som naozaj nervózny. Vedel som, kedy bude oznámená nominácia. V tom čase som sedel doma a čakal. Bol som napätý, ale veril som, že budem súčasťou tímu. Samozrejme, že ma táto správa veľmi potešila. Je to veľká česť reprezentovať svoju krajinu na majstrovstvách sveta. "
Vaše prvé majstrovstvá sveta...
"Prvé z mnohých, ak Boh dá. Pripravím sa, ako najlepšie budem vedieť. Budem tvrdo pracovať a dúfam, že mi to pomôže udržať sa v brazílskom tíme aj v budúcnosti."
MS v Katare budú nezvyčajné nielen pre miesto konania, ale aj preto, že sa hrá uprostred sezóny. Je to komplikácia pre hráčov, ktorí sú zvyknutí na určitý režim?
"Môžem len povedať, že je to iné. Predchádzajúce majstrovstvá sveta som sledoval iba v televízii. Každopádne, takýto veľký turnaj v tomto ročnom období sa nedá s ničím porovnať. Finále bude blízko k Vianociam. Bude to jedinečný zážitok v krajine, ktorá sa líši od ostatných. Musíme ale podať čo najlepší výkon bez ohľadu na okolnosti."
Brazília je v skupine G spolu so Srbskom, Švajčiarskom a Kamerunom. Je to skupina, z ktorej váš tím zaručene postúpi?
"To sa nedá povedať o žiadnej skupine. Všetky tímy, ktoré sa dostali na majstrovstvá sveta, prešli určitou cestou, museli si svoju účasť zaslúžiť a na záverečný turnaj budú dobre pripravené. Na takomto podujatí jednoducho nenájdete slabého súpera, každý chce ísť čo najďalej. Musíme urobiť všetko, čo je v našich silách."
Brazília je vždy favoritom
Veríte, že máte na to, aby ste vyhrali skupinu?
"Ako pravý Brazílčan môžem odpovedať len áno. Brazília je vždy favoritom. Musíme si dávať pozor a uvedomovať si silu súperov. Musíme byť pokorní a rešpektovať ich, ale zároveň im vnútiť náš spôsob hry a ukázať odhodlanie dosiahnuť želaný výsledok."
To znamená vyhrať celý turnaj. Považujete Brazíliu za horúceho kandidáta na titul?
"S Brazíliou sa musí počítať na každom svetovom šampionáte, pretože ho už niekoľkokrát vyhrala. Teraz máme skvelý tím a veľmi dobrých hráčov s vášňou pre hru. Sme úžasná partia, nielen kvalitní hráči. Budeme bojovať jeden za druhého a bude ťažké nás zastaviť. Verím, že sa dostaneme do finále a zvíťazíme."
Ako by sa vám páčilo, keby ste sa o titul podpísali rozhodujúcim gólom?
"O takej chvíli snívam každý deň a každú noc."
Bol by to vrchol vašej kariéry?
"Bez váhania by som to zaradil medzi svoje tri najlepšie momenty. Neviem, čo príde v budúcnosti, ale teraz by to bol asi najväčší zážitok."
Na majstrovstvá sveta idete v dobrej nálade, Barcelona vedie španielsku ligu. Dodáva vám to sebavedomie?
"Samozrejme. V Barcelone sme odohrali niekoľko dobrých zápasov a vytvorili sme peknú sériu. Pomáha to tímu aj jednotlivcom. Je dôležité udržať si túto sebadôveru čo najdlhšie a preniesť ju do šampionátu. Každý bude chcieť vydať zo seba to najlepšie."
A čo finále majstrovstiev sveta proti Portugalsku, kde ste predtým hrali. Boli by ste s takýmto zápasom spokojný?
"Určite, v Portugalsku mám toho za sebou veľa. Zažil som dobré aj zlé časy, krajinu považujem za svoj druhý domov. Vždy hovorím, že po Brazílii je to druhé miesto, kde by som chcel žiť po skončení kariéry. S touto krajinou sa stotožňujem, ľudia ma prijali veľmi dobre. Je teda jasné, že finále proti Portugalsku by bolo pre mňa veľmi výnimočné a vzrušujúce."
Bruno Fernandes je ako starší brat
Hovorili ste o majstrovstvách sveta s priateľmi v Portugalsku? V Sportingu ste mali dobrý vzťah s Brunom Fernandesom.
"Veľmi sa s ním zabávam. Zo všetkých mojich bývalých spoluhráčov som s ním najviac v kontakte. O MS sme ešte nehovorili, ale určite budeme hovoriť. Možno v Katare. Vždy sa priateľsky porozprávame, vtipkujeme. Bruno je ako starší brat, ktorého som nikdy nemal. V Portugalsku mi naozaj pomohol a stále mi pomáha."
Zaradili by ste Portugalsko medzi najväčších favoritov na víťazstvo?
"Portugalsko je skvelý tím plný hráčov svetovej úrovne. Určite sa môžu dostať do finále. Závisí to najmä od ich mentálneho a fyzického rozpoloženia. Viem si predstaviť, že pôjdu až na koniec. Majú to v sebe. Verím však, že šampiónom sa stane Brazília."
Čo by ste odkázali brazílskym fanúšikom pred majstrovstvami sveta?
"Po voľbách vidím v Brazílii rozdelený národ. Preto by som chcel všetkých požiadať, aby sa opäť zjednotili a podporili nás zo všetkých síl. Spoliehame sa na nich a veríme, že spoločne to v Katare dotiahneme ďaleko."