Borussia mieri na Stamford Bridge s najlepšou bilanciou predchádzajúcich duelov spomedzi všetkých tímov v európskych súťažiach. Nemecký tím tento rok ešte nezaváhal a v desiatich zápasoch zaznamenal desať triumfov. V domácej súťaži sa dotiahol na Bayern Mníchov, ktorý vedie len o skóre. Tréner Edin Terzič sa bude zrejme spoliehať na dvojicu anglických tínedžerov Jamieho Bynoea-Gittensa, ale najmä na Judea Bellinghama.
Devätnásťročný stredopoliar mal v dvoch dueloch tohto ročníka LM kapitánsku pásku, vsietil štyri góly a chorvátsky kormidelník ho označil za "najstaršieho 19-ročného hráča na svete". V Borussii patrí k ťahúňom tímu a podľa expertov spája mladé talenty so skúseným jadrom mužstva. Jeho mladší krajan, ktorý sa v predchádzajúcich zápasoch blysol viacerými dôležitými gólmi, zastúpi zraneného Karima Adeyemiho. Ten si pripísal jediný presný zásah v prvom stretnutí proti Chelsea.
"The Blues" prežívajú kritické obdobie. Tento rok vyhrali vo všetkých súťažiach len dva z dvanástich duelov a vsietili iba päť gólov. V lige nazbierali desať bodov v desiatich stretnutiach, figurujú na desiatom mieste a vypadli z oboch domácich pohárových súťaží. Tímu s novými majiteľmi nepomohli ani rekordné zimné nákupy v hodnote viac ako 500 miliónov libier, keďže tréner Graham Potter zatiaľ nedokázal nájsť recept na stmelenie mužstva s viacerými posilami. Z nich budú môcť v utorňajšom stretnutí nastúpiť len tri. Proti Dortmundu sa predstavia Joao Félix, Enzo Fernández a Mychajlo Mudryk.
Ešte v lepšej pozícii ako Dortmund je pred odvetou osemfinále Benfica Lisabon. Portugalský zástupca má pred sebou domáci zápas proti Bruggám, ktoré zdolal na ich pôde 2:0. Belgický tím doplatil doma na chyby v defenzíve a v utorok má len malú šancu vylepšiť svoje maximum v najprestížnejšej európskej súťaži z roku 1991. V domácej lige okrem toho vyhral len dva z predchádzajúcich 11 stretnutí.
"Musíme ukázať charakter a pokúsiť sa vrátiť do boja. Pre každého v klube je to veľká výzva, no hráči budú v budúcnosti čeliť ešte väčším. V živote i v športe. Dôležité je tvrdo pracovať a držať pokope," uviedol tréner belgického klubu Scott Parker.
Benfica má šancu postúpiť do štvrťfinále druhýkrát za sebou po vyše 50 rokoch. V portugalskej najvyššej súťaži vedie o osem bodov pred Portom a doma prehrala v Lige majstrov od roku 2020 len s Bayernom Mníchov a Liverpoolom. Z predchádzajúcich 24 domácich zápasov v európskych súťažiach navyše prehrala len tri. Naposledy však vypadla v osemfinále LM práve po triumfe v úvodnom zápase - v sezóne 2016/17 prehrala odvetu na trávniku Borussie Dortmund 0:4 a celkovo 1:4.