Štrasburg - Rayo Vallecano 0:1
/prvý zápas 0:1, postupuje Rayo/
Obe víťazstvá zariadil Rayu brazílsky útočník Alemao. Hosťom sa podarilo ustrážiť najnebezpečnejších domácich hráčov a mali väčší počet šancí ako domáci, ktorí v závere nepremenili penaltu.
"Vedeli sme, že začiatok bude náročný. V druhom polčase sme zmenili spôsob útočenia, bolo to lepšie. Naši hráči sa však nedokázali dostať na level súpera. Robili sme zvláštne rozhodnutia. Nevyužili sme penaltu, čo sa nám stalo aj vo štvrťfinále. Musíme nájsť spôsob ako dávať viac gólov," zhodnotil po zápase domáci kouč O'Neil. Štrasburg má jeden francúzsky titul a tri poháre, no mieril za prvou európskou trofejou.
Madridský klub nie je pravidelným účastníkom európskych súťaží a ani najvyššej španielskej. Trofej by tak preň bola úplne prvá vôbec v 102-ročnej histórii. Účasť v Konferenčnej lige je pre Vallecano druhá po účinkovaní v Pohári UEFA 2000/01, kde postúpilo do štvrťfinále.
"Je to najlepší zápas, aký sme odohrali odvtedy, čo mám tú česť viesť Rayo. Úrovňou hry, ofenzívou, defenzívou a predovšetkým okolnosťami. To, o čo sme dnes hrali, zvyčajne spôsobuje zviazanosť. A bolo to presne naopak," zhodnotil tréner Iñigo Pérez, ktorý vedie tím od februára 2024.
Z historického míľnika sa vo Francúzsku radovalo 31 000 fanúšikov hostí. Ich tím čaká finále v Lipsku proti Crystal Palace. Rayo je jediným španielskym tímom, ktorý účinkuje v tejto sezóne vo finále niektorej z európskych súťaží.
Crystal Palace - Šachtar Doneck 2:1
/prvý zápas 3:1, postupuje Crystal Palace/
Angličania majú naopak zastúpenie v každej zásluhou Arsenalu (LM), Aston Villy (EL) a Crystal Palace. Sú tak krajinou s najvyšším koeficientom UEFA pred Španielskom. Palace prešiel v semifinále cez ukrajinský Šachtar Doneck, keď najprv vyhral v Krakove 3:1 a vo štvrtok potvrdil výsledok domácim víťazstvom 2:1. Pre Londýnčanov by to bola prvá európska trofej, po vlaňajšom zisku Anglického pohára FA, čo bol premiérový titul vôbec.
"Je to neuveriteľné. Vidíte prepojenie medzi hráčmi a fanúšikmi. Tréner prišiel a presvedčil tím, že môžeme vyhrať akýkoľvek zápas. Bola to náročná sezóna vzhľadom na množstvo duelov, ktoré sme odohrali, no dostali sme sa do ďalšieho finále, čo je fantastické," citovala brankára domácich Deana Hendersona agentúra AFP.
"Sme veľmi sklamaní. Nemôžem prijať vypadnutie. Dnes sme podľa mňa hrali na úrovni dostatočnej na to, aby sme v tomto kole postúpili ďalej a boli sme k tomu bližšie, než sa môže zdať. Na mnohých pozíciách sme na rovnakej úrovni ako hráči Crystal Palace a na niektorých sme podľa mňa kvalitatívne dokonca silnejší," povedal po dueli lodivod hostí Arda Turan.
Finále, ktoré je na programe 27. mája, bude posledným zápasom s Palace pre trénera Olivera Glasnera. S klubom získal aj spomínaný pohár, no avizoval, že na lavičke skončí po vypršaní zmluvy. V prípade výhry by Konferenčná liga spoznala svojho piateho víťaza v krátkej histórii, ktorý by bol zároveň tretí z Londýna po West Hame (2023) a Chelsea (2025).
Zisk titulu zaručuje v budúcej sezóne miestenku do Európskej ligy. Palace mal pritom hrať druhú najvyššiu kontinentálnu súťaž aj v tejto sezóne, bol však preradený po tom, čo UEFA rozhodla, že porušil pravidlá týkajúce sa vlastníctva viacerých klubov.