Argentína sa bude opäť spoliehať na Messiho, ktorý môže prekonať Kloseho. Rakúsko si však verí

Argentína naplnila v prvom vystúpení očakávania a natiahla víťaznú sériu už na osem zápasov. Dlhšiu šnúru naposledy zaznamenala v roku 2016. Zverenci trénera Lionela Scaloniho ťahajú na svetových šampionátoch sedem duelov bez prehry (päť víťazstiev a dve remízy), navyše v predošlých troch stretnutiach strelili zakaždým tri góly (na MS 2022 v semifinále proti Chorvátsku - 3:0 a vo finále proti Francúzsku - 3:3 pp, 4:2 na strely z 11 m).

Ak by sa im rovnaký kúsok podaril aj proti Rakúsku, stali by sa iba siedmou krajinou v histórii MS, ktorá nastrieľa tri a viac gólov v štyroch vystúpeniach v rade. Pondelkové víťazstvo by Juhoameričanom navyše zabezpečilo prvenstvo v skupine, ak by vzápätí Jordánsko nedokázalo zdolať Alžírsko.

Argentínčania si uvedomujú, že narazia na náročného protivníka, zrejme najťažšieho v skupine. Bývalý reprezentant a súčasný asistent trénera Pablo Aimar varuje, že ich čaká v porovnaní s Alžírskom úplne odlišná výzva. Výber Ralfa Rangnicka považuje za fyzické mužstvo schopné spôsobiť problémy favoritom. "Rakúsko je veľmi náročný súper. To platí o väčšine tímov účinkujúcich na tomto svetovom šampionáte," povedal Aimar v interview FIFA.

K dispozícii bude aj Messi. Ak by opäť skóroval, dosiahol by už 17. gól na MS a prekonal by historický rekord Kloseho. Zároveň by sa stal len tretím hráčom v histórii, ktorý by sa strelecky presadil v šiestich zápasoch MS v rade. Scaloni dúfa, že bude mať opäť k dispozícii obrancu Nicolasa Tagliafica, ktorý pre svalové zranenie vynechal úvodný duel.

Rakúsko potvrdilo v 1. kole pozíciu papierového favorita proti Jordánsku a ukázalo, že je v dobrej forme. Zverenci Ralfa Rangnicka dosiahli v uplynulých dvanástich súbojoch desať víťazstiev, jednu remízu a iba jednu prehru. V dueloch s juhoamerickými súpermi sa im však darí menej - z predchádzajúcich desiatich vyhrali len štyri. Ak by Rakúsko v pondelok uspelo, vyhralo by úvodné dve stretnutia na MS prvýkrát od roku 1982.

Rakúšania veria, že ich disciplinovaná a organizovaná hra dokáže zastaviť Messiho. "Študovali sme si jeho hru. Je neuveriteľné, že odštartoval takýto turnaj hetrikom. Musíme len dúfať, že to v pondelok nezopakuje," vyslovil sa rakúsky obranca David Alaba. Podľa neho je kvalita argentínskej hry závislá od výkonov kapitána. "Uvedomujeme si, aký súper nás čaká, akou kvalitou disponuje, aj mimo Messiho, ale takisto vieme, čoho sme schopní ako tím."

Veterán Marko Arnautovič dúfa, že jeho gól do siete Jordánska po príchode z lavičky mu zabezpečí miesto v základnej zostave. Tridsaťsedemročný útočník vie nakopnúť mužstvo hlavne po prestávke, päť z jeho predchádzajúcich šiestich reprezentačných gólov prišlo v druhom polčase. Obranca Stefan Posch si v prvom dueli zlomil čeľusť, ale dohral a mal by byť k dispozícii aj v pondelok, hoci zrejme nastúpi s ochrannou maskou na tvári.

Argentína – Rakúsko (19:00)