Už po 31 sekundách hry sa Chelsea na pôde Fulhamu ujala vedenia, keď Cole Palmer vysunul Joãa Pedra prihrávkou do behu. Následne sa presadili aj zvyšní členovia ofenzívneho tria, Morgan Rogers a Palmer aj v úlohe strelca – po asistencii hviezdneho Brazílčana. Silný ofenzívny prejav Blues však výrazne kontrastoval s výkonom v defenzíve.
V prvom súťažnom vystúpení nového kouča Xabiho Alonsa, s novým herným systémom a obmenenou obranou, sa dalo očakávať prechodné obdobie, počas ktorého si defenzíva bude ešte zvykať. Brankár Sánchez je však v Chelsea už tri roky a nedá sa povedať, že by medzi tri žrde stabilne prinášal sebavedomie.
Úvodný inkasovaný gól tímu zo Stamford Bridge išiel na jeho vrub. Joshua King prenikol do šestnástky a z mierneho uhla vystrelil po zemi k bližšej žrdi, vzhľadom na razanciu aj umiestnenie však malo ísť o rutinný zákrok. To potvrdzujú aj dáta – Kingovo zakončenie malo xG 0,067, brankár by mal tento pokus zneškodniť v 93,3 % prípadov.
Sánchez si tak do štatistík pripísal chybu vedúcu ku gólu. Celkovo predviedol štyri úspešné zákroky, pri sťahovaní lôpt zo vzduchu mal 100 % úspešnosť (3/3) a raz úspešne vyboxoval center. Voľba španielskeho brankára na úkor konkurencie v kádri bola v priebehu rokov obhajovaná jeho rozohrávkou. Proti Fulhamu však uspel len v 45 % prípadov (13/29), hoci treba dodať, že ho pressing súpera často nútil k dlhým loptám.
Alonso nechcel hádzať vinu na jednotlivcov. "Nedá sa hovoriť o jednotlivých hráčoch a ich situáciách. Ide o to pochopiť, čo je potrebné. Určite, pri prvom góle sme to mohli zvládnuť lepšie. Ale je to proces, je to len prvý deň. A zvyčajne sa učí lepšie, keď máme na konte tri body," povedal po víťazstve.
Druhý zásah Cottagers strelil Gonzalo García. Ocitol sa v správnom čase na správnom mieste a pohotovo dorazil hlavou do siete loptu, ktorú pred neho vyrazil Sánchez. Pri dorážke debutanta po príchode z Realu Madrid svietila hodnota xG 0,56.
"Musíme byť opatrní pri kritizovaní hráčov alebo brankárov, ale Sánchez skutočne oslabuje Chelsea. Robí veľa chýb," mal po zápase jasno expert Sky Sports Gary Neville. "Neviem, či je Emiliano Martínez k dispozícii, ale niekto taký musí prísť do Chelsea, pretože toto podkopáva všetku ich snahu. Oba góly padli pre jeho chyby," dodal.
Keď Španiel prvýkrát vyťahoval loptu zo siete, kamera zabrala na lavičku, kde sedel náhradník Mike Penders, ktorý sa minulú sezónu rozvíjal v dcérskom Štrasburgu. Londýnčania sa najbližšie predstavia už vo štvrtok, keď v EFL Cupe vyzvú Luton. V pohárovom dueli by mohol dostať šancu ukázať sa aj dvadsaťjedenročný Belgičan.