De Bruyne od leta nútene pauzoval, dôvodom bolo zranenie zadného stehenného svalu. Jeho posledné ligové vystúpenie sa datuje k 11. augustu a stretu s Burnley. Do zostavy "Citizens" sa vrátil v nedeľnom dueli FA Cupu pri víťazstve 5:0 nad druholigovým Huddersfieldom, keď do zápasu naskočil ako striedajúci hráč. 

"Minúty, ktoré odohral, boli naozaj dobré. Lepšie ako na tréningoch pred stretnutím s Huddersfieldom, to ešte nebol úplne vo svojej koži. Pri návrate po piatich mesiacoch je to však normálne. Dôležité je, že mu to ide čoraz lepšie," uviedol vtedy Guardiola, ktorý zároveň dodal:

"Pomáha nám vyhrávať stretnutia a na svete je len málo takých hráčov, ako je on. Som si istý, že Kevin pocítil, ako ho ľudia milujú a naopak on ich. Tento vzájomný rešpekt potrvá večne."

Španielskemu koučovi naďalej chýba kanonier Erling Haaland, ktorého od decembra trápi zranenie chodidla. Pre problémy s členkom nenastúpi ani stopér John Stones. Naopak, po chorobe sa zrejme vráti krídelník Jack Grealish.

"Jack bol chorý. Verme, že je späť. Erling aj John sú mimo hry. Pri Erlingovi to chce čas. Trvá to dlhšie, než sme čakali. Lekári rozhodli, že ešte týždeň musí byť v pokoji. S tréningom snáď znovu začne v Abú Dabí. Dúfajme, že na konci mesiaca bude pripravený," vravel Guardiola. V prípade sobotnej výhry nad Newcastlom sa úradujúci anglický majster posunie na druhú priečku tabuľky za vedúci Liverpool.