Chelsea - Newcastle 3:2
"Všetky tri inkasované góly mali rovnakú pečať. Nebránili sme tieto situácie dostatočne dôrazne a tak sme nemohli pomýšľať na úspech, hoci domáci nemali výraznú prevahu a ani veľké množstvo šancí. Sami sme ich dostali na koňa," zhodnotil Howe pre britské médiá.
Dúbravka inkasoval hneď z prvej strely na bránu, keď už v 6. minúte Nicolas Jackson vnútri šestnástky pätou šikovne tečoval strelu Palmera. Alexander Isak síce ešte pred prestávkou technickou strelou k žrdi z hranice šestnástky vyrovnal, no Palmer a striedajúci Mychajlo Mudryk rozhodli po zmene strán o triumfe The Blues. Kontaktný gól Jacoba Murphyho už prišiel príliš neskoro.
Chelsea tak živí šancu dostať sa do pohárovej Európy z ligovej súťaže. Naďalej jej síce patrí až 11. priečka, no už iba štyri body ju delia od siedmeho West Hamu a navyše má zápas k dobru. K desiatemu Newcastlu sa domáci priblížili na rozdiel bodu.
"Na tomto víťazstve musíme stavať. Potrebujeme sa zomknúť, pretože sezóna nie je ľahká a stále je o čo hrať. Musíme si veriť a to isté potrebujeme aj od fanúšikov, ktorí dnes za nami opäť stáli. Musia si uvedomiť, že budujeme nový projekt a je to už iná Chelsea ako v minulosti."
"Zároveň viem, že keď nevyhráme ďalší zápas, opäť to bude problém. Tak to v tomto klube chodí," deklaroval tréner domácich Mauricio Pochettino, ktorý po predchádzajúcej remíze na pôde Brentfordu (2:2) čelil výraznej kritike fanúšikov Chelsea.
Negatívne emócie domácich priaznivcov z predchádzajúceho obdobia pomohol v pondelok vďaka bilancii 1+1 skrotiť Palmer. Vo svojej premiérovej sezóne za Chelsea dal 21-ročný anglický reprezentant už 11 ligových gólov a pridal k nim osem asistencií.
"Ukázali sme odvahu a vášeň - to chcú diváci vidieť. Sme mladý tím, aj naďalej budeme robiť chyby, ale je pre nás dôležité, aby sme vždy ukázali maximum. Pôjdeme od zápasu k zápasu a uvidíme, ako vysoko môžeme skončiť."
"Nemali sme ideálne obdobie, prehrali sme aj finále Ligového pohára s Liverpoolom, ale som presvedčený, že sa budeme zlepšovať. Preto sú pre nás tieto tri body mimoriadne dôležité," zdôraznil Palmer, ktorého tím je stále v hre aj o trofej v FA Cupe. V nedeľu sa vo štvrťfinále stretne doma s Leicestrom.