Pôsobili sviežejšie, korčuľovali ľahšie ako miestami kŕčovitý Zvolen, ktorý nesmierne ťažkopádne prechádzal cez Spišiakmi dobre bránené stredné pásmo. Napriek tomu hostia strelili iba jeden gól. "Každý jeden zápas s nimi je o tom, že dajú prvý gól a automaticky sa zatiahnu. Vyhadzujú lobované puky. Snažíme sa cez to prechádzať, aj keď je to ťažšie, pretože na to majú kvalitných hráčov, ale nakoniec sme našli recept," tvrdí zvolenský krídelník Radovan Bondra.
"Bryndziarov" podržal pri absencii brankára Jakea Patersona, ktorý je chorý, Adam Trenčan. Na 1:1 upravoval v deň svojich 26. narodenín obranca Samuel Hain. Duel došiel až do predĺženia a následne nájazdov. V nich rozhodol práve Bondra.
Tréner Oremus pomenil zostavu, vynechal z nej napríklad Sideroffa, ktorý nepodal v nedeľu dobrý výkon. Vrátil sa Hanna a to napriek tomu, že nebol zdravotne stopercentne v poriadku. Spišiaci mohli po jednozápasovom treste počítať s Ulanderom. Ten dostal stopku za úder do hlavy Urbánka v siedmom zápase proti Bystrici.
"Dôležitý zápas pre vývoj série, sme radi, že sme ho zvládli. Víťazstvo sa však nerodilo ľahko. V predĺžení sme mali niekoľko šancí, nevyužili sme ich, ale nájazdy sme vyhrali a získali dôležitý bod. Mužstvo si verí, hrá na maximum, chce sériu zvládnuť. Dnes sme si to zaslúžili. Hráči vydali zo seba maximum," hodnotil domáci asistent trénera Andrej Kmeč.
Spišská Nová Ves ľutovala zahodené príležitosti. "V prvých dvoch tretinách sme mohli rozhodnúť. Opticky sme boli lepší, mali sme šance, no súper si to uhral a nás to môže mrzieť. Každá príležitosť sa však premeniť nedá. Zvolen bol na začiatku predĺženia lepší, podržal nás Marcel Melicherčík. Nájazdy nám nevyšli, ale ideme ďalej. Keby nám niekto pred sériou povedal, že po dvoch zápasoch bude stav 1:1, tak to berieme, čiže sme cieľ splnili," konštatoval spišskonovoveský kouč Vlastimil Wojnar.
"Je to veľká škoda, pretože 60 minút sme hrali výborne. V predĺžení Zvolen prebral taktovku. Prehra nás mrzí, no aj bod je dobrý a verím, že doma vyhráme oba zápasy. Séria dostala nový impulz. Bude dlhá a ťažká, ale verím, že so šťastným koncom pre nás. Síl máme dostatok, tešíme sa na domáce stretnutia," nadviazal útočník Juraj Majdan.
Po odpykaní si trojzápasového trestu za škaredý faul na Brandena Troocka v prvom dueli štvrťfinále proti Banskej Bystrici sa do hry vrátil Anthony Nellis. Keďže mu DK SZĽH vystavila stopku nepochopiteľne až po štvrtom stretnutí, tak chýbal v záverečných troch bojoch s "baranmi" a vrátiť sa mohol na úvodné vystúpenie pod Pustým hradom.
To jeho formácii a aj samotnému Kanaďanovi chutilo, strelil dva góly a na jeden asistoval. Spoločne s Réwayom a Giľákom boli aktívni takisto v druhom zápolení. "S bodom sme veľmi spokojní. Aj v druhom stretnutí sme hrali dobre, ale došlo na predĺženie a nájazdy. Mali sme dobré šance hlavne v druhej tretine, mohlo to byť 2:0 alebo 3:0, mali by sme to ľahšie. Nestalo sa," konštatoval.
Nellis priznal, že už sa nevedel dočkať návratu na ľad. "Sledovať spoluhráčov bolo ťažké, bol som hladný po hokeji. Dva týždne bez hokeja boli dlhé. Som nadšený, že som späť. Play-off je najlepšia časť sezóny. Od začiatku predošlého ročníka som nevynechal ani jeden zápas, preto som sa cítil zle. Nemohol som s tým však nič robiť. Chápal som situáciu a ešte raz musím zopakovať, že ma mrzí, čo sa stalo. Na tribúne som bol veľmi nervózny," vyjadril sa Nellis pre Flashscore Správy.
Séria pokračuje vo štvrtok a v piatok na ľade Spišskej Novej Vsi, kde si na víťazstvá brúsia zuby oba celky. "Ľudia nám dajú ešte viac energie, budeme o to silnejší," hovorí Wojnar. "Očakávam šialenú atmosféru od najlepších fanúšikov v lige. Verím, že získame oba body," nadviazal Nellis. Opak by si prial Kmeč: "Keďže sme doma raz prehrali, tak minimálne jedno víťazstvo v Spišskej musíme získať," dodal.