Stále platí, že pokým dajú v súboji vyraďovacej fázy prvý gól, tak ho vyhrajú. Tentoraz viedli zverenci trénera Vlastimila Wojnara pod Pustým hradom 4:0 po dvoch tretinách, v tretej síce dvakrát inkasovali, ale záver si umne postrážili.
"Vedeli sme, že Zvolen má obrovskú kvalitu v útoku, to sme sa snažili eliminovať. Prvých desať minút to Zvolenčania potvrdzovali, prestrieľali nás. My sme to čakali. Vedeli sme, že ak to prežijeme, tak potom sa nám bude dýchať lepšie. A ak pôjdeme do vedenia, o to lepšie, čo sa podarilo. V druhej tretine nám tam padli góly jeden za druhým, i keď Zvolen mal tiež šance, no brankár Marcel Melicherčík to zavrel," hodnotil Wojnar.
"Za stavu 4:0 pre nás sme si hovorili, že to už musíme dohrať za každú cenu. Máme prvý bod v sérii, je to dobrý začiatok. Povedali sme si, že chceme vo Zvolene aspoň jeden zápas uhrať a keď prídeme domov, tak vieme, že tam sme silnejší. Sme nohami na zemi, do druhého duelu ideme spokojní," pokračoval český lodivod.
Vyzdvihol výkon dvojgólového strelca Anthonyho Nellisa: "Je to kľúčový hráč tak smerom dopredu, ako aj dozadu. Platný na presilovky a oslabenia, takže sme radi, že už mohol nastúpiť po vypršaní trestu a pomohol nám tromi kanadskými bodmi."
Darilo sa 28-ročnému útočníkovi Martinovi Réwayovi, ktorý taktiež zaknihoval tri kanadské body a presadil sa gólom v presilovke. Ani on neskrýval spokojnosť.
"Začali sme dobre. Dve tretiny sme boli lepším tímom, v tretej sme sa trošku báli o výsledok a Zvolen nás začal tlačiť. Nechýbalo veľa, aby sa gólovo dotiahol. Mne to tam spadlo v presilovke, pridal som dve asistencie, takže som rád, ale je úplne jedno, kto dá góly a získa kanadské body. Teraz ide o tímový úspech, takže to neriešim. Bol to dôležité stretnutie aj po psychickej stránke. Vieme, že sa dá so Zvolenčanmi hrať. Dúfam, že zvládneme aj druhý zápas vo Zvolene a doma by sme to taktiež už mohli zvládnuť," hodnotil Réway.
Ak by sa slová Réwaya naplnili, Spišiaci by sériu vyhrali 4:0 v rekordne krátkom čase. Vo Zvolene domáci HKM takýto scenár pripustiť nechce: "Ak chcete byť úspešnejší proti výborne korčuľujúcemu súperovi, tak musíte hrať s dvadsiatimi hráčmi. V tomto prvom zápase som registroval výpadok hráčov, ktorí sú nositelia kvality. Mám na mysli hlavne zahraničných hokejistov. Okrem Mike Huntebrinkera v útoku to bolo z ich strany veľmi slabé. Sideroff a Turnbull musia predviesť viac, aby boli prospešní tomuto tímu," tvrdí zvolenský kouč Peter Oremus.
Musíme podať kolektívny výkon. Hokej nehrá iba sedem – osem ľudí. My sme boli iba vtedy úspešní, ak šliapali všetci. Spišská Nová Ves zaslúžene vyhrala. Predviedla výborný hokej, korčuliarsky zdatný," nadviazal Oremus.
Na konečných 2:4 znižoval v nedeľu večer obranca HKM Dávid Mudrák. Pred novinármi presne pomenoval príčiny nezdaru v prvom semifinálovom stretnutí.
"Dobre sme hrali prvú tretinu, ale dostali sme smolný gól pri našom zlom striedaní. V druhej tretine neviem, čo sa s nami stalo. V tretej sme zdvihli hlavy, hrali naplno, strieľali, dorážali na bránku, boli sme lepší, no musíme hrať po celý čas tak ako tretiu tretinu. Ak na ňu nadviažeme, tak v pondelok druhý duel vyhráme. Nevnímame, že máme negatívnu bilanciu so Spišiakmi v základnej časti. Každý zápas hráme naplno, príprava je rovnaká, takže to nie je pre nás ničím špecifické," doplnil.