Hlavaj vtedy nastúpil proti Dánsku v dvoch súbojoch po sebe (0:3, 4:2). "Už v týchto zápasoch sme chceli namodelovať takú situáciu a vyskúšať si, ako Samo zvládne dva duely za sebou. Vyšlo to dobre a veríme, že nám pomôže aj s Talianskom," povedal tréner brankárov Peter Kosa.
"Taliani majú skúsené mužstvo, ktoré hrá dlhé roky pokope. Budú dávať prihrávky do predbránkového priestoru a napádať dvomi hráčmi. Je tam veľmi šikovný útočník Bradley, ale aj ďalší vrátane obrancu Pietronira, ktorého poznám z Trenčína a vieme, že bude často strieľať," dodal Kosa.
Hlavaj proti Nórsku podržal Slovensko viacerými kľúčovými zákrokmi a napokon ho vyhlásili za najlepšieho hráča tímu. "Boli tam veľmi ťažké situácie v predbránkovom priestore. Samo nás podržal v dôležitých chvíľach. Aj on po zápase povedal, že je tam presne na to, aby pomohol mužstvu," konštatoval Kosa.
Zatiaľ posledný vzájomný stret odohrali Slovensko a Taliansko na ZOH v Miláne. Tím spod Tatier vtedy zdolal domácich 3:2. Podľa trénera Országha je pre sebavedomie dôležité, že v prvom zápase mužstvo bodovalo naplno.
"Mohli sme hrať krásny hokej a prehrať. V takom prípade by bola kabína psychicky dole a pod tlakom. Toto víťazstvo ešte nič neznamená, musíme ho potvrdiť proti Talianom. Tí majú súpisku takmer totožnú s tímom na ZOH, takže nás nečaká nič ľahké," uviedol Országh.
Taliansko - Slovensko (nedeľa, 12:20)
Slováci nastúpia na druhý súboj v priebehu dvoch dní, no mali viac času na regeneráciu než Taliani. Tí odštartovali šampionát prehrou s Kanadou 0:6. Országhov káder nemal v nedeľu predzápasové rozkorčuľovanie, keďže duel bol na programe už od 12:20. Na ľade boli iba útočník Aurel Nauš, ktorý zatiaľ nefiguruje na súpiske, a obranca Jakub Meliško.