Generálny manažér káčerov Pat Verbeek pred niekoľkými týždňami informoval, že vyrovná každú ponuku, aká príde na jeho mladú nádej. Aj keď sumu až osemnásť miliónov nemohol čakať ani on, slovo dodržal. "Vyrovnať ponuku bolo jednoduché rozhodnutie. Pat je inteligentný a nechal si dosť priestoru pod platovým stropom."
"Od Lea máme extrémne vysoké očakávania. Sme si takmer istí, že bude pokračovať vo svojom napredovaní a stane sa z neho jeden z najlepších centrov v NHL," povedali vo vyhlásení Henry a Susan Samueliovci, majitelia Anaheimu.
Ducks si síce Carlssona udržali, ale majú za sebou určite náročné obdobie, ktoré im svojím spôsobom spravilo škrt cez rozpočet. Je prakticky isté, že aby sa spratali pod platový strop, niekto bude musieť odísť. Nahlas sa hovorí, že to bude minimálne jeden zo skúsenej trojice Vatrano, Killorn a Kreider.
Anaheim navyše nepočítal s tým, že za Carlssona bude musieť obetovať až osemnásť miliónov dolárov, keďže ako nechránený voľný hráč rokoval s klubom o novom kontrakte a podľa zámorských médií mal byť výrazne nižší. Zdá sa, že samotný Švéd bol ochotný prijať menej ako pätnásť miliónov USD.
Okrem toho nedávno kontrakt na priemerne 7,2 milióna dolárov podpísal ruský obranca Pavel Mintjukov, čo bola z pohľadu káčerov reakcia na rovnakú hrozbu. Talentovaný bek dostal takisto ponuky cez tzv. "offer sheet", avšak na rozdiel od Carlssona žiadnu nepodpísal. Jeho plat by ale bol bez hrozby možného odchodu tiež nižší.
Kalifornská organizácia má pred sebou ďalšiu výzvu, zmluvu stále nemá Cutter Gauthier. Dvadsaťdvaročný útočník bol v ostatnej edícii najproduktívnejším hráčom mužstva. V jeho prípade nie je možnosť, aby mu kluby ponúkli na stôl "offer sheet", takže aspoň tohto sa Anaheim nemusí obávať.
Napriek tomu bude veľmi náročné spratať sa do stanoveného platového limitu, keďže vzhľadom na nový trend sa jeho cena môže vyšplhať možno až po pätnásť miliónov USD. Navyše bude zaujímavé sledovať, ako tieto sumy na najbližšie obdobie ovplyvnia trh, keďže nové kontrakty potrebujú mladé hviezdy ako Bedard, Celebrini či Fantilli.
Samotný Carlsson v predošlej sezóne nazbieral 67 bodov (29+38) v 70 dueloch základnej časti. Po podpise zmluvy na osemnásť miliónov dolárov ročne prekonal doterajší rekord, ktorý držal Kirill Kaprizov z Minnesoty (17 mil. $).