Bude to prvý duel Devils proti Jets od októbrovej výmeny Hellebuycka, ktorou sa ukončilo niekoľkomesačné obdobie špekulácií. Pri triumfe 4:0 nad Torontom zneškodnil všetkých 23 striel súpera a teraz dostal od svojho tímu správu, že v strete s Winnipegom nenastúpi.
"Z našej strany išlo o organizačné rozhodnutie, o ktorom sme dlho diskutovali. Connor Hellebuyck trval na tom, že cíti povinnosť nastúpiť. Podľa nášho odhadu by však jeho účasť v tomto zápase mohla znížiť naše šance na víťazstvo," povedal generálny manažér klubu Sunny Mehta.
Hellebuyck bol frustrovaný z vedenia Winnipegu a v auguste požiadal o výmenu. "Chápem to. Z čisto sebeckého hľadiska chcem hrať, ale keď sa pozriem na tím a na to, čo je pre nás najlepšie, rozumiem ich postoju," vyjadril sa Američan.
Napriek absencii má v pláne predstúpiť pred novinárov. "Winnipeg mám rád. Bolo by pekné zahrať si tam znova, čeliť situácii a vidieť reakcie, ale to už nie je v mojich rukách," dodal.
V organizácii Jets pôsobil od roku 2012, keď ho klub draftoval v 5. kole zo 130. miesta. Od sezóny 2015/16 sa prepracoval na pozíciu jednotky. Počas 11 sezón nastúpil na 625 duelov základnej časti, v ktorých dosiahol 91,6-percentnú úspešnosť zákrokov a priemer 2,58 inkasovaného gólu na zápas. V 45 stretnutiach vychytal čisté konto. Vytvoril aj rekord klubu s 345 víťazstvami.