Buffalo - Boston 1:2 pp
/stav série 3:2/
Nočný zápas play-off medzi Bostonom a Buffalom priniesol dramatickú hokejovú bitku, ktorá mala pre obe mužstvá existenčný význam. Bruins nastupovali do piateho duelu série pod tlakom, keďže prehrávali 1:3, no na ľade Sabres dokázali vzdorovať a udržať si nádej na postup. Súboj bol mimoriadne vyrovnaný, čo potvrdzuje aj nízky počet gólov a množstvo šancí na oboch stranách.
Skóre otvoril domáci tím v presilovej hre, čím prerušil dlhšie čakanie na gól v početnej výhode. Boston však postupne vyrovnal tempo a v druhej tretine sa presadil Elias Lindholm. Kľúčový moment večera prišiel až po riadnom hracom čase.
Meranie síl rozhodol český útočník David Pastrňák po rýchlom úniku a presnej strele, čím zariadil víťazstvo Bruins 2:1 a stal sa prvým hráčom v histórii klubu, ktorý strelil viacero gólov v predĺžení a odvrátil tak vypadnutie. Jeho ďalší úspech padol v siedmom dueli prvého kola v roku 2024. Zároveň sa 41. zárezom v play-off posunul pred Johnnyho Bucyka na siedme miesto tabuľky svojho celku v tejto štatistike.
Boston odvrátil vyradenie a znížil stav série na 2:3, pričom si vynútil ďalšie vystúpenie na domácom ľade. Výborný výkon podal aj brankár Jeremy Swayman, ktorý podržal tím najmä v kľúčových momentoch predĺženia. Naopak, Buffalo môže ľutovať nevyužité šance, ktoré ich mohli posunúť do ďalšieho kola. Séria tak pokračuje s novou dávkou napätia a neistoty, keďže momentum sa môže opäť preklopiť na stranu Bruins.
Dallas - Minnesota 2:4
/stav série 2:3/
Dallas privítal doma Minnesotu. Duel priniesol rýchly, fyzický hokej a množstvo šancí na oboch stranách, no rozhodujúci bol opäť výkon lídrov hostí. Wild dokázali využiť svoje príležitosti efektívnejšie a postupne si vybudovali náskok, ktorý si už v závere postrážili.
Kľúčovou postavou stretnutia bol Kirill Kaprizov, ktorý sa podieľal na viacerých góloch a potvrdil svoju rolu ofenzívneho ťahúňa. Zároveň má teraz na konte najviac play-off zárezov v histórii klubu (17). Rozhodujúci moment prišiel v tretej tretine, keď si domáci tím vypracoval dvojgólové vedenie. Dallas sa síce snažil o návrat do zápasu, no napriek zápisom Jasona Robertsona a Mira Heiskanena nedokázal vyrovnať tempo súpera.
Výsledok znamená, že Minnesota sa ujala vedenia 3:2 na zápasy a je krok od postupu do ďalšieho kola. Dallas tak bude v nasledujúcom stretnutí čeliť vyradeniu a bude musieť výrazne zlepšiť produktivitu aj disciplínu. Séria pokračuje vo vysokom tempe a naznačuje, že meno postupujúceho sa dozvieme až v dramatickom závere, kde môže rozhodnúť jediný moment.
Edmonton - Anaheim 4:1
/stav série 2:3/
Edmonton hostil Anaheim, ktorý mal možnosť zaznamenať v Kanade postup do ďalšieho kola. Ten sa mu však začal vzďaľovať hneď v prvej tretine, keď si Oilers vybudovali trojgólový náskok najrýchlejšími presnými zásahmi duelu play-off v histórii mužstva a vyhnali z bránky Lukáša Dostála.
Druhé dejstvo sa nieslo vo vyrovnanejšom duchu. Zápas sa viac zastabilizoval, no pribúdala nervozita a vylúčenia na oboch stranách. Ducks znížili, ale domácim sa znova podarilo odskočiť na rozdiel triedy. Kanadské mužstvo si vedenie udržalo až do konca. Aj v tejto sérii bude teda na rozhodnutie potrebný minimálne šiesty súboj.