Len dvaja hráči v dejinách Canadiens nazbierali v tínedžerskom veku viac bodov v jednej sezóne ako Slafkovský - Mario Tremblay (39, 1974/75) a Stephane Richer (37, 1985/86). Slovenský útočník má reálnu šancu prekonať rekord, Montreal odohrá do konca základnej časti ešte 17 stretnutí. Svoje 20. narodeniny oslávi 30. marca.
Draftová jednotka z roku 2022 sa v dueli s Blue Jackets predstavila tradične v prvej formácii po boku Suzukiho a Caufielda. Gólový moment Slafkovského prišiel už vo štvrtej minúte. Obranca Matheson ho našiel na pravom kruhu a presilovú hru využil strelou z prvej pomedzi betóny Elvisa Merzlikinsa. Bronzový medailista z Pekingu 2022 a najužitočnejší hráč olympijského turnaja odohral celkom 17:38 minúty, jeho jediná strela na bránku bola gólová.
"Cítim, že sa od zápasu k zápasu zlepšujeme. Naďalej na sebe pracujeme, snažíme sa čítať jeden druhého a potom je to pre každého jednoduchšie na ľade, keď sme všetci na rovnakej vlnovej dĺžke," uviedol pre nhl.com slovenský krídelník.
Slafkovský sa stále pokúša o častejšiu streľbu. Ani proti Columbusu príliš nešpekuloval a v presilovke vypálil bez prípravy. Práve hru v početných výhodách hráči Montrealu v tréningoch usilovne pilujú. "Mám pocit, že sa naša presilovka zlepšuje každým jedným duelom. Chceme sa neustále zlepšovať a je zábavné, keď vidíte, že to naozaj funguje a strelíte nejaké góly," vravel hráč, ktorý v uplynulých 23 zápasoch vyprodukoval 18 bodov.
Počas krátkej profiligovej kariéry doposiaľ nazbieral 18 zásahov, čím v historickom klubovom poradí tínedžerov vyrovnal zápis Alexa Galchenyuka a zaradil sa za Maria Tremblayho (32), Marka Huntera (23) a Stephanea Richera (21). Slafkovský zároveň ukončil osobnú štvorzápasovú sériu bez gólu. "Snažím sa každým dňom zlepšovať moju strelu. Konečne mi to tam opäť padlo," spokojne konštatoval.
V uplynulých dňoch rodák z Košíc viackrát absentoval v tréningoch. Tvrdí, že nejde o nič vážne a zdravotne sa cíti byť v poriadku. "Počas zápasov sa cítim dobre. Áno, vynechal som niekoľko tréningov, ale to patrí k životu, ak chcete byť pripravený na všetky stretnutia. Chcel by som viac trénovať, ale priorita je odohrať zápasy. Som absolútne v poriadku. Vždy som pripravený hrať. Všetko je tak, ako má byť," vysvetlil.