Kompletný program legendárneho podujatia, ktoré sa po piaty raz v histórii uskutoční na území Saudskej Arábie, v utorok zverejnili organizátori. Už skôr bolo oznámené, že rely sa netradične začne 5. januára.
"Dali sme si za úlohu, aby piaty ročník v Saudskej Arábii bol najťažším od presunu rely na Blízky východ," uviedol riaditeľ Rely Dakar David Castera na oficiálnej webovej stránke. Podobne sa vyjadril aj začiatkom júna na tlačovej konferencii v Horoměřiciach pri Prahe, kde predstavil plány organizátorov pre českých účastníkov. Vtedy prezradil, že rely odštartuje 5. januára v meste Ula a cieľovou destináciou bude 19. januára Janbu pri Červenom mori.
V pondelok usporiadateľská organizácia A.S.O. zverejnila plánované dĺžky jednotlivých etáp a počet účastníkov rely. Vo všetkých kategóriách je prihlásených 778 súťažiacich zo 72 krajín. Očakáva sa, že v štartovom poli bude 137 motocyklistov, desať jazdcov na štvorkolkách, 72 posádok automobilov v hlavnej kategórii s novým názvom "Ultimate" a 46 posádok kamiónov.
Ďalších 81 posádok je prihlásených v ostatných automobilových kategóriách a 80 posádok bude súťažiť v kategórii Classic. Desať prihlášok bude mať nový komponent rely "Dakar future 1000" pre autá alebo motocykle s elektrickým, hybridným alebo vodíkovým pohonom.
Úplnú štartovú listinu organizátori zatiaľ nezverejnili, ale väčšinu štartových čísel prihlásených pretekárov zverejnili na sociálnych sieťach. Najväčším slovenským menom na Dakare bude Štefan Svitko. Štyridsaťjedenročný pretekár sa chystá na 15. rely po sebe, obhajovať bude dvanáste priečky z rokov 2022 a 2023.
Jednou z najvýznamnejších noviniek je skutočnosť, že budúci rok sa nebude jazdiť maratónska, ale tzv. 48-hodinová etapa. Jej trasa povedie cez štvrtú najväčšiu púšť na svete Rub al-Chalí a každý pretekár alebo posádka sa sami rozhodnú, ktorú časť z 584 km dlhej trasy absolvujú v prvý a druhý deň. Špeciálny test sa pôjde ako 6. etapa.
"Je to pecka, čaká nás pomerne drsný Dakar. Hneď od začiatku sa vydáme na juh. Chrono 48 bude asi najťažšia etapa v histórii Dakaru," uviedol český kamionista Martin Macík na sociálnych sieťach, ktorý v minulej edícii obsadil druhé miesto.
Program:
Piatok 5. januára - Prológ: Úla - Úla (158 km celkovo/28 km rýchlostná skúška).
Sobota 6. januára - 1. etapa: Úla - Hanakíjá (532/405 km).
Nedeľa 7. januára - 2. etapa: Hanakíjá - Davadmi (662/470).
Pondelok 8. januára - 3. etapa: Davadmi - Salamisya (733/440).
Utorok 9. januára - 4. etapa: Salamísa - Hufuf (631/299).
Streda 10. januára - 5. etapa: Hufuf - Šubajta (727/118).
Štvrtok 11. januára a piatok 12. januára - 6. etapa: Shubayta - Shubayta (818/584).
Sobota 13. januára: voľný deň.
Nedeľa 14. januára - 7. etapa: Rijád - Davadmi (873/483).
Pondelok 15. januára - 8. etapa: Davadmi - Hail (678/458).
Utorok 16. januára - 9. etapa: Háil - Úla (639/417).
Streda 17. januára - 10. etapa: Úla - Úla (609/371).
Štvrtok 18. januára - 11. etapa: Úla - Janbu (587/480).
Piatok 19. januára - 12. etapa: Janbu - Janbu (328/175).