Slováci vstúpili do Nemeckého pohára prehrou s Lotyšskom 2:3 po predĺžení. Následne zdolali Rakúsko 6:1 a vyzeralo to, že v záverečnom súboji s Nemeckom by malo ísť o celkové prvenstvo. Domáci Nemci však v sobotu večer podľahli Lotyšom, ktorí následne v nedeľu skolili aj Rakúsko a po troch výhrach sa druhýkrát v histórii stali víťazmi turnaja.
Duel Nemecka so Slovenskom, ktorý sa hral pred vyše sedemtisícovou kulisou, tak znamenal iba súboj o 2. miesto. Országhovi zverenci viedli po 2. tretine 3:0 a smerovali k víťazstvu. V tretej časti však spravili veľa chýb v defenzíve, často sa dostali pod tlak a doplatili aj na presilovky, v ktorých trikrát inkasovali.
Nemci štyrmi gólmi otočili skóre a zvíťazili 4:3. Nevydarená tretia tretina ovplyvnila pohľad tímu na celý turnaj. "Bolo to také striedanie lepších chvíľ s horšími. Dnes (proti Nemecku) sme mali skvele rozohratý zápas, no nevyšlo nám to - ani presilovky a ani oslabenia. To nás stálo duel," poznamenal útočník Marián Studenič.
K pozitívam slovenského účinkovania na turnaji patrili výkony útočníka Oleksija Mykluchu, ktorý bodoval v každom stretnutí (celkovo 2+4). "Som rád, že som dostal priestor so skvelými hráčmi a aj v presilovke. Sadli sme si spolu, dobre komunikujeme a chceme sa zlepšovať. Teším sa z tejto šance," uviedol Myklucha.
Pre obrancu Patrika Kocha bol turnaj v Düsseldorfe prvý, na ktorom viedol slovenský výber v pozícii kapitána. Napokon si odniesol nielen trpký pocit po porážke s Nemeckom, ale aj niekoľko stehov na spodnej pere.
"V druhej tretine som dostal úder do hlavy a s lekárom sme sa dohodli, že radšej nebudem pokračovať. V prvom súboji sme sa na seba potrebovali naladiť, potom sa to už rozbehlo. Keby nebolo tretej tretiny proti Nemecku, tak by sme to hodnotili pozitívne," vyjadril sa.
Pozíciu kapitána vnímal s rešpektom a priznal, že počas zápasov s Lotyšskom a Rakúskom nemusel kričať. "Možno by som zvýšil hlas práve počas tej tretej tretiny s Nemeckom. Som naozaj hrdý na chalanov. Všetci tvrdo pracovali. Bolo to pre mňa prvýkrát v pozícii kapitána, no musím povedať, že sme tu mali 25 lídrov. Fungovali sme všetci spolu, chalani mi veľmi pomohli. Bolo to príjemné a zároveň veľká česť pre mňa," netajil Koch.
Prvá reprezentačná akcia sezóny priniesla cenné poznatky trénerskému štábu. Országh a spol. videli aj troch nováčikov i ďalších hráčov, ktorí by v budúcnosti mohli byť stabilnými členmi.
"Turnaj nám ukázal veľa vecí. Na dôkladné zhodnotenie príde čas, ale už vieme, kto do budúcna áno a kto nie. Jedna vec je hrať v extralige, no medzinárodný ľad je niečo iné. Tam je rýchlosť vyššia a takpovediac na nič nemáte čas," doplnil Országh.