Alcaraz - Rinderknech 4:6, 7:5, 7:6
Dvadsaťročný Španiel mal vo svojom prvom zápase od prehry v semifinále antukového French Open, v ktorom ho proti Novakovi Djokovičovi limitovali kŕče, nečakané problémy. Francúza Arthura Rinderknecha, ktorý v pozícii lucky losera nahradil svojho krajana Arthura Filsa, zdolal až po dva a pol hodinovom boji.
Na špecifickom povrchu sa prejavila Alcarazova nerozohranosť a ťažko tak potvrdzoval úlohu favorita. V koncovke prvého setu dvakrát stratil svoje podanie a sadu stratil. Za stavu 4:6 a 4:5 bol tri loptičky od prehry, no v tej chvíli pred zaplneným hľadiskom demonštroval svoju silu a vynútil si tretí set.
Španielsky tenista síce prehrával 0:2 a pri svojom podaní bol opäť tri body od vyradenia, ale kľúčové momenty proti 83. hráčovi sveta zvládol a v rozhodujúcom tajbrejku sa ujal vedenia 6:1. Tretí mečbal premenil 46. víťazným úderom, pričom sa dopustil len 16 nevynútených chýb, rovnako ako jeho súper.
"Bol to veľmi náročný zápas. Súper hral výborne. Na tráve odohral niekoľko súbojov a pre mňa to bol prvý. Bolo ťažké prispôsobiť moju hru tomuto povrchu, ale trávu mám rád. Myslím si, že na môj prvý duel na tráve to bol celkom dobrý výkon," komentoval Alcaraz.
"Pred Wimbledonom som na turnajoch nikdy nehral. Hrám tu prvýkrát. Vždy som tento turnaj sledoval a myslel si, že je to skvelé miesto na hranie tenisu. Kurt je veľmi dobre pripravený a atmosféra bola skvelá. Je tu veľa divákov a bol to pre mňa úžasný zážitok," dodal rodák z Murcie.
Alcaraz štartuje na trávnatom turnaji ako profesionál iba tretíkrát a prvýkrát mimo grandslamových turnajov. Aj tentoraz začal víťazstvom, keď na Wimbledone 2021 vypadol v druhom kole s Daniilom Medvedevom a o rok neskôr podľahol v osemfinále Jannikovi Sinnerovi.
Vo štvrťfinále vyzve Čecha Jiřího Lehečku, ktorý debutoval na tráve minulý rok a ani na jedného zo svojich troch súperov nenašiel recept. V aktuálnej sezóne sa mu na najrýchlejšom povrchu darí oveľa lepšie. Pred týždňom v Stuttgarte zdolal Marcosa Girona a zaznamenal svoje premiérové víťazstvo v týchto podmienkach. V druhom kole statočne vzdoroval neskoršiemu šampiónovi Francesovi Tiafoemu.