Nasadená devätnástka vypadla v osemfinále po trojsetovom súboji s Elinou Svitolinovou. Ako je zvykom, Ukrajinka jej po zápase nepodala ruku na protest proti ruskej vojenskej invázii v jej rodnej krajine. Bielorusko je kľúčový spojenec Moskvy, ruské jednotky na začiatku vojny prenikli na Ukrajinu aj z tamojšieho územia.
Azarenková chcela po stretnutí zagratulovať súperke, Svitolinová však na jej gesto nereagovala. Bielorusku pri odchode z kurtu niektorí fanúšikovia vyprevadili bučaním. Bývalá svetová jednotka po zápase vyhlásila, že správanie divákov voči nej nie je férové. Sama totiž v minulosti kritizovala bieloruskú vládu za jej úlohu počas ruskej invázie, pričom tvrdila, že na turnajoch vždy cítila puto medzi Ukrajincami a Bielorusmi.
"Nemôžem kontrolovať správanie publika," uviedla Azarenková po stretnutí. "Nie som si istá, či si niektorí ľudia uvedomujú, čo sa deje. Nebolo to fér. Čo s tým môžem robiť? Mám dojem, že to trvá konzistentne už 18 či 19 mesiacov. Nič zlé som neurobila, no na turnajoch sa ku mne diváci správajú rôzne," dodala.
Svitolinová rovnako ako ďalšie ukrajinské tenistky odmietala podať si ruku s ruskými a bieloruskými hráčkami už na Roland Garros v Paríži a pokračujú v tom aj vo Wimbledone. Po víťaznom osemfinálovom súboji vyzvala tenisové organizácie, aby oficiálne vysvetlili postoj ukrajinských hráčov a hráčiek.
"Asi to nie je niektorým ľuďom dostatočne jasné. Niektorí nevedia, čo sa deje," poznamenala. Sally Boltonová, výkonná riaditeľka All England Clubu, v pondelok povedala, že žiadne takéto stanovisko organizátori neplánujú vydať.
"Historicky je osobnou záležitosťou každého tenistu, ako reaguje po konci zápasu. Nemyslím si, že by sme k tomu mali vydať nejaké nariadenie. Vo Wimbledone máme vzdelané publikum a väčšina divákov vie, čo sa deje," vysvetlila.