Srbsko prvýkrát, Portugalsko do histórie
Srbi sa síce na majstrovstvách sveta predstavili už trikrát, ale ešte nikdy v histórii ich samostatnej reprezentácie sa im nepodarilo dostať sa na EURO. Tohtoročnú kvalifikáciu však zverenci Dragana Stojkoviča zvládli najmä vďaka októbrovej domácej odvete s Čiernou Horou a oslavujú svoj prvý postup. Srbsko ťahali najmä bývalý líder Ajaxu a kapitán Dušan Tadič (dva góly a štyri asistencie) a bývalý útočník Fulhamu Aleksandar Mitrovič (5+1).
V dobrej nálade sa s kvalifikáciou rozlúčilo aj Portugalsko, ktoré sa stalo len deviatym národným tímom v histórii ME, ktorý prešiel skupinovou fázou bez straty jediného bodu. Tím okolo Cristiana Ronalda nastrieľal Slovensku, Luxembursku, Islandu, Bosne a Lichtenštajnsku spolu 36 gólov a inkasoval len dvakrát (doma od Slovákov).
Vôbec prvykrát v histórii sa kvalifikáciou bez straty jediného bodu prebojovalo Francúzsko, o osem rokov neskôr to napodobnil český tím pod vedením Jozefa Chovanca. Pred posledným ročníkom ME sa to podarilo Belgičanom a Talianom.
Škandinávske fiasko
Najväčším negatívnym prekvapením kvalifikácie je neúspech Nórska. Tím, za ktorý hrajú najlepší strelec Premier League Erling Haaland a režisér hry Arsenalu Martin Odegaard, nedokázal dohnať jarné straty a musel gratulovať suverénnemu Španielsku aj bojovnému Škótsku. Haaland sa síce snažil ako vždy a strelil šesť gólov, ale podpora od zvyšku tímu bola slabá. Severania skončili v skupine A na treťom mieste a ako účastník Ligy národov B, ktorý nemá dobrú pozíciu ani na prípadnú baráž, sa s kvalifikáciou rozlúčili smutne - pri oslavách Škótska v glasgowskom Hampden Parku.
Severskú mizériu ešte zvýraznila blamáž švédskej reprezentácie. V skupine F sa musela skloniť pred Belgickom a Rakúskom. Tím "Tre Kronor" v septembri doma prehral kľúčový zápas s Rakúšanmi 1:3 a frustráciu len zvýraznila prehra 0:3 na pôde Azerbajdžanu. Zatiaľ čo v Nórsku sa o konci trénera Ståleho Solbakkena nehovorí, švédsky kouč Janne Andersson sa po skončení kvalifikácie lúčil.
Lukaku prekonal všetkých
Ešte nikdy v histórii kvalifikácií na ME sa nikomu nepodarilo streliť toľko gólov ako belgickému kanonierovi v tomto roku. Romelu Lukaku korunoval svoje úsilie v poslednom dueli skupinovej fázy proti Azerbajdžanu, keď v prvom polčase vsietil štyri presné zásahy a na skompletizovanie svojho hetriku potreboval len 12 minút času. Po prestávke už kanonier pustil na ihrisko náhradníka Loïsa Opendu.
Urastený strelec potreboval na zaknihovanie 14 gólov iba 590 minút na ihrisku, pričom v priemere skóroval každých 42 minút. Hoci Belgičan nastúpil na všetky vystúpenia v základnej zostave, iba v troch prípadoch zostal na ihrisku do poslednej minúty. Jeho výkony demonštruje aj porovnanie s druhým najlepším strelcom kvalifikácie Cristianom Ronaldom s 10 gólmi, ktorý však hral v šesťčlennej skupine a mal možnosť skórovať v dvoch súbojoch navyše.
Gibraltár bez gólu, Cyprus bez bodu
Cyperská reprezentácia sa síce nikdy nekvalifikovala na veľký turnaj, ale za posledných 30 rokov odohrala väčšinou dôstojné kvalifikácie. Pri pohľade na klubovú scénu stojí za zmienku účasť Apoelu FC v skupinovej fáze Ligy majstrov, v ktorej sa mu podarilo dvakrát remizovať s Borussiou Dortmund. Tohtoročné boje o EURO však boli pádom na úplné dno. Cyprus v ôsmich zápasoch nezískal ani bod a s bilanciou 3:28 je štvrtým najhorším tímom v histórii.
Bez bodu zostáva päť tímov, pričom horšie skóre ako Cyprus majú už len San Maríno, Lichtenštajnsko a Gibraltár. Práve posledná menovaná krajina prispela k novému rekordu v kvalifikačných bojoch výsledkom 0:14. Gibraltár utrpel debakel na ihrisku favorizovaného Francúzska, kde veľmi skoro prehrával 0:3 a v 18. minúte prišiel aj o obrancu Ethana Santosa, ktorý prišliapol členok strelcovi gólu Warrenovi Zaire-Emerymu.
V rebríčku najhorších tímov vyšla bodovo naprázdno aj Malta, zatiaľ čo Estónsko malo jednu remízu, ale aj napriek tomu stále bojuje o účasť na záverečnom turnaji, keďže ho v marci čaká baráž v Poľsku.
Zvláštne pravidlá pre baráž
Témou jesenných kvalifikačných duelov boli zvláštne pravidlá pre dodatočnú baráž, z ktorej vzídu poslední traja účastníci záverečného turnaja. Keďže nasadzovanie do play-off vychádza z úplne inej súťaže, a to Ligy národov, postupne vychádzali na povrch zvláštne súvislosti. Napríklad v jednom momente bolo pre írsky tím lepšie prehrať s Holandskom, aby si zvýšil šance na postup do baráže.
Ďalším paradoxom je situácia v skupinách A a F, kde mužstvá, ktoré skončili v tabuľke horšie ako ich súperi, majú stále šancu na postup. Gruzínsko bude v marci bojovať o EURO, hoci získalo o tri body menej ako Nórsko a v tabuľke sa mu pozerá na chrbát. Ak však Gruzínci, bohužiaľ pre nich bez vyťaženého Kvaraccheliju, v spoločnosti tímov z Ligy národov C porazia Luxembursko a potom vyhrajú druhý zápas proti lepšiemu z dvojice Grécko - Kazachstan, budú si môcť baliť kufre na záverečný turnaj.
Podobne je na tom Estónsko, ktoré síce v kvalifikácii získalo jediný bod po remíze v Azerbajdžane, šancu má ale vďaka špecifickému nasadeniu najlepšieho celku Ligy národov D do výkonnostne najsilnejšej baráže s Poľskom a prípadne potom s niekým zo štvorice Wales, Fínsko, Ukrajina, Island.
Nedomyslený systém potvrdila aj samotná UEFA tým, že niektoré barážové dvojice boli vytvorené na základe samotných kritérií, šesť tímov sa ale mená svojich súperov dozvie až vo štvrtok pri dodatočnom žrebovaní.