Rodák z Krupiny je dlhoročnou stálicou v drese nikéligového celku, netajil sa však túžbou posunúť sa v kariére. O prestup do tímu slovenského majstra mal eminentný záujem, rovnako ako tréner "belasých" Vladimír Weiss st. Kluby sa však napokon nedohodli.

"Mrzelo ma, že to nevyšlo. Ale ak som mal odísť, bolo v mojom záujme, aby boli spokojní aj v Bystrici a chcel som byť ústretový voči obom stranám. Život ide ďalej. Aj takéto chvíle prináša kariéra futbalistu. Téma Slovana je už za mnou," prezradil na úvod rozhovoru pre náš portál Róbert Polievka, ktorý za celok spod Urpína nastrieľal v minulej sezóne v 29 súťažných vystúpeniach pätnásť gólov. Pred pár dňami navyše so svojím aktuálnym zamestnávateľom predĺžil zmluvu do konca sezóny 2024/25.

Polievka predĺžil zmluvu s Duklou, pod Urpínom zostane minimálne do zimy

Vyjadrili ste sa, že budete musieť rýchlo zabudnúť na to, čo sa stalo, aby ste v jesennej časti podávali čo najlepšie výkony. Bola to vaša hlavná motivácia v napredovaní?

"Je to tak. Chcel som sa opäť sústrediť na futbal neriešiť veci okolo toho. Prestupové okno je síce stále otvorené, ale mojou prioritou je Bystrica. Túžim podávať také výkony, ako v minulej sezóne. Som rád, že sa situácia okolo mňa nejakým spôsobom vyriešila a môžem myslieť len na zápasy."

Čo sa vám preháňalo hlavou počas zápasu so Slovanom (2:2)? Bola to pomerne atypická situácia.

"Pre mňa to bol duel ako každý iný, nesnažil som sa to vnímať tak, že ide o špeciálnu situáciu. Každý z nás sa tešil, že si mohol zahrať na takom štadióne a so súperom ako Slovan. Všetci sme sa snažili koncentrovať na stretnutie a užiť si ho, čo sa nám aj podarilo. Získali sme tam bod po dobrom výkone. Som rád za celé mužstvo."

S Duklou ste napokon predĺžili zmluvu do konca budúcej sezóny. Prečo ste sa rozhodli netlačiť na prestup ešte v lete?

"Každý vie, že Bystrica je moja srdcovka. Od začiatku týchto 'šumov' som bol s klubom v kontakte, že ak to náhodou neklapne, ponúkne mi nový a vylepšený kontrakt. Som srdciar, Duklu mám veľmi rád. Cítim sa tu najlepšie a snažil som sa všetko čo najrýchlejšie uzavrieť. Je pravda, že som na začiatku tlačil na prestup, chcel som sa v kariére posunúť ďalej. Ako som už naznačil, mojím cieľom bolo, aby sme boli spokojní všetci - nechcel som zdupkať preč za každú cenu. Stále však cítim, že sa túžim posunúť po športovej ale i finančnej stránke, nebudem klamať. Teší sa, že mi Bystrica momentálne vytvorila také podmienky, aby som tu bol spokojný."

A čo domáci fanúšikovia, dostali ste od nich počas turbulentných mesiacov podporu, alebo to bolo naopak?

"Boli fantastickí. Nestretol som sa s nikým, kto by mi ten prestup nedoprial. Naopak, všetci chceli, aby som sa posunul ďalej, hoci by samozrejme boli radi, ak by som pokračoval v Dukle. Som veľmi rád, že tu máme takýchto priaznivcov. Sú to veľmi prajní ľudia. Viackrát videli, že som ostal, hoci som mohol odísť, pretože mám rád toto mesto, ľudí aj klub. Aj vďaka nim ma teší, čo nás čaká v tejto sezóne."

V Bystrici ste lídrom tímu. Prejavovali sa u vás vodcovské schopnosti už aj počas juniorskej kariéry?

"Práve naopak. Snažil som sa byť utiahnutejším chlapcom aj hráčom a chcel som, aby za mňa hovorili skôr výkony na trávniku. Bol som tichý a pracovitý. Situácia sa však postupne vyvinula inak a som poctený, že som v tak mladom veku dostal šancu byť kapitánom a lídrom mužstva. Teší ma, že ma podporujú aj chalani, sú veľmi prajní, držíme spolu a v kabíne panuje skvelá atmosféra."

Koľko z vašich vtedajších spoluhráčov sa dokázalo presadiť medzi profesionálmi? Takýto prechod je totiž obrovským skokom.

"Pokiaľ viem, tak nikto z chlapcov, ktorí so mnou pôsobili v mládežníckych výberoch, teraz nehrá futbal. Vo vyššej kategórii bol so mnou Timo Záhumenský, ktorý je aj teraz mojím spoluhráčom v Bystrici."

Máte 27 rokov, čo je azda najlepší futbalový vek. Ambície posunúť sa vyššie netajíte. Je nejaká obľúbená zahraničná liga, v ktorej by ste chceli pôsobiť?

"Je pravda, že vek mám ideálny. Stále sa však môžem posunúť inde aj v zime či o rok. Čo sa týka krajiny, nemám na mysli nič konkrétne, ale cieľom je vyskúšať si zahraničie. Každý by si rád zahral v lepších ligách, ani ja nie som výnimka. V prvom rade sa túžim presadiť v cudzine a splniť si tak sen."

Môžeme teda povedať, že v prebiehajúcom ročníku budete hrať aj o čo najlepší angažmán?

"Vždy sa snažím hrať čo najlepšie a inak to nebude ani teraz. Každý rok bojujete o čo najlepší kontrakt a podmienky, ale ako som už povedal, v Bystrici som momentálne spokojný, chcem sa však posunúť. To mi môžu zaručiť len kvalitné výkony, budem teda musieť tvrdo pracovať na tom, aby som bol ešte lepší než v minulej sezóne. Čaká má náročná práca, ale teším sa na to."

Ste takisto súčasťou seniorskej reprezentácie, ktorá dlhodobo bojuje s nedostatkom gólových útočníkov a táto pozícia je na Slovensku pod neustálym drobnohľadom fanúšikov. Pociťujete extra tlak už len z dôvodu, že ste zakončovateľom?

"V prvom rade si vážim fakt, že môžem byť v národnom tíme, je to pre mňa obrovská česť. Vážim si každý jeden reprezentačný zraz, na ktorom sa objavím. Trochu však už pociťujem, ako sa post útočníka, resp. mojej pozície v tíme vyvíja. Od nás zakončovateľov očakáva góly každý, aj ja na seba tlačím a som kritický, chcel by som ich dávať viac. Preto musím 'makať' a každý deň sa zlepšovať. Verím, že zásahy jedného dňa prídu, či to už bude v reprezentácii alebo v klube."

Pri dlhoročnej absencii gólových "zabijakov" ešte ostaňme. Ako vidíte budúcnosť tohto postu v národnom tíme?

"Myslím si, že tu máme šikovných útočníkov, či už tých, ktorí behajú po domácich trávnikoch, alebo tých v zahraničí. Vždy je to špecifické, keďže slovenskí fanúšikovia sú veľakrát nároční a kritickí voči forwardom a nie je to ľahká situácia. Teraz sa vytvorila mladšia generácia hráčov, ktorá sa snaží tvrdo pracovať na tréningoch, no niekedy je to o tom, že to má hráč jednoducho v sebe a strelí gól zo všetkého. Ide teda v prvom rade o poctivú prácu. Nazdávam sa, že v priebehu jedného-dvoch rokov, možno trochu dlhšie, sa tieto mladšie ročníky ukážu, je to len otázka času. Každému jednému z nich budem fandiť. Niekedy treba byť trpezlivý a pozrieť sa napríklad na to, v akých podmienkach vyrastali. S odstupom času sa to všetko ukáže."

Čo môže verejnosť očakávať od Róberta Polievku v súťažnom ročníku 2023/2024?

"V prvom rade si veľmi prajem, aby sme s tímom nadviazali na minulú sezónu a chcel by som sa posunúť smerom hore aj v štatistikách. To je moja obrovská motivácia. Túžim sa udržať aj v reprezentácii, na čo potrebujem ešte lepšie výkony než v minulom ročníku. Veľa vecí bude závisieť aj od zdravia, športovú stránku nejako ovplyvniť vieme. Základom je však tvrdá práca."