Spolu so Slovákmi sa z Ostravy do hlavného mesta presunú aj Američania, ktorí v rovnaký deň o 20:20 vyzvú domácu reprezentáciu. USA skončili v skupine B na druhom mieste, zatiaľ čo Česi v Prahe obsadili tretiu priečku.
Opačným smerom zamieria Fíni, ktorých v Ostravar Aréne čaká od 16:20 severské derby so Švédmi - oba tímy vlani vypadli vo štvrťfinále. V tom istom dejisku sa vo večernom súboji predstavia minuloroční vicemajstri sveta z Nemecka, ktorým z českej metropoly pricestuje oponent zo Švajčiarska.
O umiestnení Slovákov v skupine a ich štvrťfinálovom protivníkovi bolo rozhodnuté už pred ich duelom proti Švédsku. Lotyšsko totiž proti americkému výberu nebodovalo a Kanaďania si zaistili skupinové prvenstvo triumfom nad Čechmi.
Slováci sa medzi najlepšou osmičkou predstavia po odmlke z roku 2023. Na šampionáte v Tampere a Rige totiž nepostúpili zo základnej skupiny B, v ktorej obsadili piatu pozíciu za Švajčiarskom, Kanadou, Lotyšskom a Českom. Rok predtým sa do štvrťfinále síce dostali a aj v ňom vyhrávali 2:0, no domáci Fíni predviedli obrat, ktorý spečatili sekundu pred koncom zásahom do prázdnej bránky na 4:2. Následne zdolali obe zámorské veľmoci a pred vlastnými fanúšikmi oslavovali majstrovský titul.
Reprezentáciu Slovenska čaká azda najnáročnejšia skúška. Do kariet jej nehrá ani bilancia vzájomných stretov s Kanadou na MS. Výber krajiny javorového listu Slováci naposledy na svetovom šampionáte zdolali ešte v roku 2012, keď napokon získali strieborné medaily. Odvtedy si tieto tímy na najvyššom fóre zmerali sily päťkrát a zakaždým sa z triumfu tešili Kanaďania - 4:1, 5:0, 6:5, 5:1 a 2:1 po samostatných nájazdoch.
Semifinálové duely sú na programe v O2 Aréne v sobotu 25. mája o 14:20 a 18:20. O medailistoch sa rozhodne o deň neskôr. Súboj o 3. miesto je naplánovaný na 15:20 a finále na 20:20.