Svojho oponenta Vlci zatiaľ nepoznajú, pretože vzíde z osemfinálového predkola. V ňom na seba narazia Modré krídla a AquaCity, ako aj Žiar nad Hronom a Trebišov. Pod Dubeň potom bude merať cestu tabuľkovo najnižšie postavený celok z dvojice postupujúcich a dá sa povedať, že doslova príde do jamy levovej.
Tréner Ernest Bokroš má na pomery Tipos SHL nadmieru kvalitný tím s mnohými skúsenými hráčmi doplnený o šikovných ofenzívnych lídrov. To sa potvrdilo aj v samotných stretnutiach, veď Žilina prehrala iba tri zo 46 odohraných duelov. Dokopy nazbierala až 123 bodov, pričom maximom bolo 138, takže prišla len o 15.
Famózne vyzerá aj 212 strelených gólov a iba 74 inkasovaných. Ak z toho spravíme priemer, tak mužstvo skórovalo 4,6 gólu na jedno stretnutie a inkasovalo iba 1,6-krát. Dvakrát sa tím zo severnej časti Slovenska dostal na hranicu desiatich zásahov. Odniesla si to Rimavská Sobota, do siete AquaCity padlo až 11 pukov.
Navyše až 13-krát si Žilina dokázala udržať čisté konto. Iba v 11 prípadoch obdržali Bokrošovi zverenci viac ako dva góly. Maximálne však štyri, čo sa stalo šesťkrát. Paradoxne, napriek všetkým týmto skvelým ofenzívnym číslam, je najproduktívnejší hráč mužstva na celkovom štvrtom mieste v tabuľke kanadských bodov individualít.
Róbert Varga nazbieral rovných 60 bodov (31+29), nasleduje ho Martin Jakúbek (32+27), ale ten väčšinu ročníka strávil v Žiari nad Hronom. Žilina tak má v TOP 20 najproduktívnejších hokejistov len kvarteto. Vargu dopĺňajú desiaty Galamboš (19+34), osemnásty Safaralejev (16+27) a dvadsiaty Bezúch (22+20).
Od 20. októbra do 17. januára ťahali Vlci skvostnú sériu 23 stretnutí bez prehry. Medzitým vyhrali aj Slovenský pohár, keď počas finálového víkendu zdolali Prešov a Považskú Bystricu. Teraz vstupujú do play-off vo fantastickom rozpoložení, ale musia to potvrdiť v troch sériách.
Naposledy prehrali finále proti Humennému, teraz majú takisto veľkú prekážku z východného Slovenska. Ak existuje klub, ktorý môže ohroziť postup Žiliny do extraligy, tak je to určite Prešov. Ten vyhral dva zo štyroch vzájomných duelov a ukázal, že favorita vie výrazne potrápiť. Tretia prehra prišla v Topoľčanoch. Doma vyhrala Žilina všetky zápasy.