Noví usporiadatelia majú bohaté a odborné skúsenosti z hostenia medzinárodných podujatí. Dakar odštartuje 9. januára prológom v Portugalsku, na ktorý nadviaže prvá rýchlostná etapa. Po nej bude nasledovať presun do prístavu, odkiaľ sa účastníci nalodia a preplávajú Stredozemným morom do marockého Nadoru.
Po príchode na africký kontinent 11. januára sa súťažiaci presunú do prvého marockého bivaku v Bouarfe. Z orientálnej oblasti na severovýchode Maroka sa preteky najskôr vydajú na juh pozdĺž pohoria Atlas, cez Zagoru a potom Agadir, kde si urobia 24-hodinovú prestávku.
Potom príde čas odbočiť od pohoria Atlas a vydať sa hlboko do rozsiahlych, málo preskúmaných púští na juhu krajiny. Smara a následne takmer až Dakhla budú najvzdialenejšími bodmi na mape druhého týždňa. Odtiaľ sa tímy vydajú späť na sever, opäť cez Smaru, a pokračovať budú pozdĺž Atlantického oceánu až do cieľa v Marakéši.
Trasa navrhnutá v priebehu posledných týždňov na základe poznatkov získaných organizačnými tímami a série prieskumných misií spĺňa obvyklé štandardy udalosti sezóny. Každý deň bude väčšina špeciálnych etáp merať medzi 350 až 500 kilometrami.
Dakar sa mal uskutočniť v januári v Saudskej Arábii, ktorá hostí podujatie pravidelne od roku 2020. Budúcoročná trasa mala obsahovať rekordných 5 320 meraných kilometrov. Počas uplynulých dní španielsky denník AS prišiel s informáciou, že Dakar sa presunie do Maroka. Podľa agentúry AP sa špekulovalo aj o úprave trate na severe Saudskej Arábie, no prednosť dostalo Portugalsko v kombinácii s návratom do Afriky.
"Presunutý 49. ročník Dakaru splní športové štandardy, vďaka ktorým bol vždy najnáročnejším podujatím v kategórii rely-raid. Už teraz sme vďační za vernosť súťažiacich, ktorí sa v drvivej väčšine rozhodli vydať sa s nami na toto nové dobrodružstvo," uviedol pre oficiálny web seriálu David Castera, riaditeľ Rely Dakar. Šéf podujatia informoval, že k 30. októbru sa prihlásilo 350 súťažiacich.