Comeback Istanbul Parku do F1. Obľúbený okruh sa vráti minimálne na päť rokov

Pohľad na preteky F1 v Turecku v roku 2010.
Pohľad na preteky F1 v Turecku v roku 2010.Reuters / Umit Bektas

Turecký okruh Istanbul Park sa od roku 2027 opäť objaví v kalendári Formuly 1, a to minimálne na päť rokov, oznámil v piatok tamojší prezidentský úrad. Ide o vyvrcholenie dlhoročného úsilia krajiny o návrat do tohto športu.

Prezident Tayyip Erdogan, generálny riaditeľ F1 Stefano Domenicali a prezident riadiaceho orgánu FIA Mohammed Ben Sulayem už oficiálne oznámili dohodu na podujatí v istanbulskom paláci Dolmabahce. Vo vyhlásení F1 uviedla, že dosiahla dohodu s tureckou vládou o tom, že Istanbul Park bude hostiť Veľké ceny do sezóny 2031, zatiaľ čo Eren Uclertopragi ako prezident Tureckej federácie automobilového športu uviedol, že už prebiehajú prípravy na preteky v roku 2027.

Okruh na ázijskej strane mesta Istanbul je medzi jazdcami aj fanúšikmi veľmi obľúbený, naposledy hostil preteky v roku 2021 ako náhradné podujatie počas pandémie COVID-19. Veľké ceny sa tu konali aj v rokoch 2005 až 2011 a aj v sezóne 2020, keď Lewis Hamilton vyhral preteky a získal svoj siedmy titul majstra sveta, čím vyrovnal rekord Michaela Schumachera.

Hoci Turecko po tomto podujatí pokračovalo v rokovaniach o návrate do kalendára, od roku 2022 sa tempo spomalilo, čiastočne aj pre desiatky miliónov dolárov potrebných na zabezpečenie dohody, ktorú si konkurenti ako Katar mohli dovoliť financovať.

V roku 2024 však spoločnosť Can Bilim Egitim Kurumlari A.S., v ktorej má podiel aj Lale Cander ako predsedníčka tureckej pobočky Pirelli, získala práva na prevádzku okruhu Istanbul Park na obdobie 30 rokov za približne 117,8 milióna dolárov.

Podľa dohody mali noví prevádzkovatelia za úlohu zabezpečiť návrat F1 v rámci dlhodobej zmluvy do roku 2026, no rokovania, ktoré prebiehali spoločne s Tureckou federáciou automobilového športu, sa zastavili. Vo februári Domenicali potvrdil, že Istanbul Park je blízko návratu do kalendára v rotácii s existujúcim podujatím a že počet pretekov v sezóne zostane obmedzený na 24.