Posledný majster sveta vo farbách Ferrari pochádza z roku 2007, vtedy Scuderia oslavovala Kimiho Räikkönena, ktorý v posledných pretekoch sezóny zosadil z prvého miesta jedného supertalentovaného nováčika.
Áno, bol to Lewis Hamilton. Vtedy sa musel Ferrari pokloniť. Teraz však už druhý rok oblieka sýtočervené farby a snaží sa vrátiť tradičnému tímu slávu, ktorá práve po spomínanom Räikkönenovom triumfe začala blednúť.
Spomínate si na minuloročný Hamiltonov príchod do Maranella? Riešilo sa, akú úlohu tento starnúci matador dostane. Či pomôže jednotke Charlesovi Leclercovi ako mentor. Či bude kryť chrbát monackému sympaťákovi lepšie než Carlos Sainz. A či Fredovi Vasseurovi pomôže vyladiť večne poruchové stroje.
Po sezóne rozpakov, ale aj aklimatizácie, prichádza rezolútna odpoveď. Hamilton určite pomohol s technikou, no rozhodne nemá v pláne byť mentorom či dvojkou. V roku 2026 si rezolútne prisvojil rolu tímovej jednotky a púšťa sa do generačného súboja s Kimim Antonellim, ktorý vo svojich 19 rokoch žiari vo farbách Mercedesu.
Stráca Leclerc pozíciu?
Už od chvíle, keď pred ôsmimi rokmi Leclerc zasadol do monopostu Ferrari, sa o ňom začalo hovoriť ako o možnom spasiteľovi. Monacký mladík jazdil lepšie než uznávaný Sebastian Vettel – hneď vo svojej prvej sezóne v Scuderii triumfoval v dvoch pretekoch.
Za tých necelých osem sezón ich vyhral osem, no v posledných týždňoch so svojím oveľa skúsenejším tímovým kolegom len ťažko drží krok. Havaruje, stráca body… Stratil iskru.
"Som šťastný za Lewisovo víťazstvo? Áno… Ale je to veľmi komplikované. Mám za sebou štyri mimoriadne náročné víkendy. Takže nemôžem klamať. Je to tímový šport, ale ja sám som veľmi sklamaný," opisoval po tom, čo pri Veľkej cene Katalánska vyšiel z trate v kvalifikácii a musel zo šiesteho miesta odstúpiť tesne pred cieľom aj v hlavnom preteku.
Ak sa Leclerc v minulosti sťažoval na nefunkčné brzdy, teraz bolo zrejmé, že má problémy s posilňovačom riadenia. Tento rok síce dvakrát stál na pódiu, no v posledných dvoch pretekoch nezískal ani bod…
Majstrovská práca
Naopak Hamilton si užíva pozíciu, ktorú si vo Ferrari vybojoval a v Barcelone ukázal svoju triedu. Na katalánskom asfalte, ktorý ničí pneumatiky, sa rozhodol pre stratégiu troch zastávok a v závere sa na čerstvých gumách dokázal odpútať od rivalov z Mercedesu.
"Nie je jednoduché bojovať proti dvom jazdcom z rovnakého tímu. Oni sa môžu hrať so stratégiou. My sme na to občas sami, a to boj o pozície výrazne sťažuje," pripomenul Hamilton tradičnú slabinu talianskej stajne. Teda to, že Scuderia potrebuje dve silné autá.
Aj vďaka Hamiltonovej práci je však Ferrari opäť jedným z lídrov šampionátu a triumf z Barcelony dáva fanúšikom nádej, že už tento rok by sa naozaj mohlo bojovať o titul.
Španielsky signál
Emócie však krotil sám šéf tímu Vasseur. "Nie som si istý, či na to chcem odpovedať. Pred dvoma týždňami som v médiách čítal všelijaké komentáre, že všetko bola katastrofa. A teraz hovoríme o útoku na majstra sveta? Do Rakúska pôjdeme s rovnakým prístupom ako do Barcelony. Takéto polemiky vôbec neriešime," odvetil.
Napriek tomu sa však Ferrari cez víkend v Katalánsku zapísalo do kroník tučným písmom. Aj preto, že Hamilton svojou jazdou pripomenul výkony bývalých šampiónov. Či už Niki Lauda alebo Michael Schumacher, obaja oslavovali svoje prvé víťazstvo v červených monopostoch práve na španielskom území – aby sa následne vo farbách talianskeho tímu stali šampiónmi.
Trendy, ktoré Ferrari nastavuje, určite smerujú k tomu, aby sa opäť mohlo čoskoro oslavovať. Vlaňajší triumf Landa Norrisa a McLarenu je už dávno zabudnutý, teraz horí bitka medzi Mercedesom a Scuderiou. A červení cítia šancu.