FFF v sobotu oznámila predĺženie zmluvy s trénerom Didierom Deschampsom po tom, ako doviedol Francúzsko do druhého finále majstrovstiev svetafinále majstrovstiev sveta za sebou, kde minulý mesiac v Katare prehralo s Argentínou na penalty. Zidane bol predtým favoritom na Deschampsovho nástupcu.
Na otázku, či Zidane, víťaz majstrovstiev sveta s Francúzskom v roku 1998 a národná ikona, teraz namiesto toho povedie brazílsku reprezentáciu, Le Graet pre RMC povedal: "Je mi to jedno, môže ísť, kam chce. Viem veľmi dobre, že Zidane bol vždy na radare. Mal veľa priaznivcov, niektorí čakali na Deschampsov odchod... Ale kto môže Deschampsovi niečo vážne vyčítať? Nikto."
Slávny Francúz bol prvým trénerom, ktorý vyhral Ligu majstrov trikrát za sebou, keď viedol Real Madrid. Šéf FFF na jeho adresu doplnil: "Zidane si robí, čo chce, mne do toho nič nie je. Nikdy som sa s ním nestretol, nikdy sme neuvažovali o rozchode s Didierom. Môže ísť, kam chce, do klubu... Ak by sa ma Zidane pokúsil kontaktovať? Určite nie, ani by som nezdvihol telefón."
Ikonický futbalista, ktorý počas svojej žiarivej kariéry vyhral s Francúzskom aj majstrovstvá Európy v roku 2000, je momentálne bez práce po tom, čo vlani ukončil svoje pôsobenie v španielskom veľkoklube. "Zidane je Francúzsko, takto legendu neznevažujeme," odkázal Mbappé na Twitteri Le Graetovi po odvysielaní rozhovoru.
Odmietnutie Zidana ako potenciálneho Deschampsovho nástupcu zo strany prezidenta federácie prichádza dva roky po tom, čo bývalého stredopoliara podporil, aby sa ujal vedenia, ak bude k dispozícii. Francúzska ministerka športu Amelie Oudea-Castera bola jednou z mnohých politikov, ktorí reagovali na Le Graetove vyjadrenia a povedali, že prezident "najväčšej športovej federácie" v krajine prekročil hranicu.
"Ďalšie netaktné komentáre a navyše hanebný nedostatok rešpektu, ktorý nás všetkých zraňuje, voči legende futbalu a športu," napísala na Twitteri. Francúzsky politik Pieyre-Alexandre Anglade tiež žiadal ospravedlnenie od Le Graeta a na Twitteri uviedol: "Zidane je monumentom francúzskeho futbalu a športu. Osobnosť, ktorú milujú všetci Francúzi... Náš futbal si zaslúži niečo lepšie."
Zdá sa, že najvyšší činovník francúzskeho futbalu sa dostal do nemilosti širokej verejnosti. Svoju chybu si napokon uvedomil a ospravedlnil sa za nevhodné poznámky.
"Rád by som sa ospravedlnil za svoje poznámky, ktoré vôbec nevyjadrujú moje názory a veľkosť Zidanovej hráčskej i trénerskej kariéry," uviedol v reakcii prezident FFF. Časť viny následne preniesol aj na RMC Sport, ktorému poskytol rozhovor.
"Nemal som to urobiť. Snažili sa spôsobiť kontroverziu tým, že proti sebe postavili Didiera a Zinedina Zidana, dvoch velikánov francúzskeho futbalu. Uznávam však aj to, že som mal nevhodné poznámky, ktoré boli zle podané," vysvetlil.