Na prvý pohľad ide o jednoduchý šport. Dvaja hráči alebo dve dvojice stoja proti sebe okolo stola so zakrivenou doskou a okrem futbalovej lopty, s ktorou sa hrá, tušíte, že ide o hru, ktorá bola inšpirovaná stolným tenisom.
Podobne ako pri futbale je zakázané hrať rukami. "V čase, keď som bol aktívnym futbalistom, sme hrali niečo podobné. Stôl ale bol trochu iný, jednoducho taký, ktorý bol k dispozícii," spomína Ronaldinho, majster sveta vo futbale z roku 2002, ktorý sa stal ambasádorom teqballu.
Legendárny Brazílčan nezaprel, že si s loptou rozumie a teqballové hnutie verí, že práve on osloví mladú generáciu. Popularite navyše pomáhajú vydarené kúsky "teqerov", ktorí s nohami nad hlavou podávajú aj smečujú a celkovo predvádzajú za stolom pozoruhodnú obratnosť aj loptovú ekvilibristiku.
Maďarský patent
Možno vás prekvapí, že teqball vznikol v Maďarsku. Písal sa rok 2012 a dnes sa toto atraktívne odvetvie môže podľa slov jeho vynálezcov pochváliť viac ako miliónom aktívnych hráčov. Približne tisíc z nich absolvuje kolá medzinárodných súťaží. "Je to vlastne príbeh troch Maďarov, ktorí chceli naďalej hrať futbal, ale nechceli toľko behať a riskovať zranenia," vysvetľuje Viktor Huszár, jeden zo spolutvorcov nového odvetvia, 38-ročný podnikateľ, ktorý je aj filmovým producentom.
S prvým nápadom prišiel Gábor Borsányi, ktorý to na futbalovom ihrisku dotiahol až do druhej maďarskej ligy. Vrátil sa do svojich chlapčenských rokov, keď s kamarátmi na sídlisku mesta Újpest trénoval techniku práve na pingpongovom stole. Rozmýšľal však aj nad tím, ako hru spríjemniť, aby lopta neodskakovala prirodzene a aby sa zlepšila dynamika hry.
Zrodil sa nápad vyrobiť zaoblenú dosku. Po niekoľkých rokoch spoločného vývoja s programátorom a investorom Huszárom sa v roku 2014 zrodil prvý stôl na teqball. Myšlienku podporil podnikateľ György Gattyán a maďarská skupina si dokonca dala dizajn zaobleného stola patentovať. Takto sa zrodila jasná vízia – preraziť do sveta so športom, ktorý práve vymysleli.
Na jednej z prvých prezentácií bol prítomný aj Ronaldinho, a to vďaka svojim kontaktom na holandského trénera Henka ten Cateho. Ten v minulosti trénoval MTK Budapešť a s brazílskou hviezdou ho spája priateľstvo z čias ich spoločného pôsobenia v Barcelone.
Následne teqball prilákal množstvo ďalších futbalových hviezd. Dokonca aj Lionel Messi a Brazílčan Neymar ukázali svoje zručnosti pri špeciálnom stole na sociálnych sieťach, keďže brazílsky národný tím si tento stôl nosí so sebou na svoje zrazy.
Prví profesionáli
Propagátori nového odvetvia pripomínajú, že hranie teqballu je skvelý spôsob, ako zdokonaliť kopaciu techniku. Maďarom sa podarilo presvedčiť na zapojenie do kampane aj profesionálne kluby v európskych krajinách. "V teqballe musíte striedať dotyky. Futbalisti to nemajú veľmi radi, nechcú hrať ľavou nohou, keď sú praváci. Alebo hrať rôznymi inými časťami tela, to doslova neznášajú," smeje sa Hugo Rabeux, ktorý propaguje teqball vo Francúzsku a navštívil pri svojich seminároch kluby ako Racing Štrasburg alebo FC Méty z elitnej Ligue 1.
Už 34-ročný Rabeux je jedným z mála tequerov, ktorí si svojím športom dokážu vďaka desiatkam sponzorov a peňažným odmenám z turnajov dobre zarobiť. "Ak nemáte výsledky, nemôžete sa tým živiť. Musíte sa o seba postarať sami," hovorí bývalý defenzívny stredopoliar, ktorý hral najvyššie v piatej lige vo Francúzsku. Zo spomínaných majstrovstiev sveta v Bangkoku si odviezol bronzovú medailu z dvojhry.
Prvý šampionát mimo Európy zaujal v thajskom hlavnom meste okrem iného aj dokonalou svetelnou šou a precíznym spracovaním sprievodného programu. Organizátori si jednoducho dali záležať na tom, aby boli vidieť.
Súčasne dbali aj na to, aby do Thajska prišli teqeri z celého sveta, nakoniec napočítali zástupcov 61 rôznych krajín. Majstrom sveta sa stal Poliak Adrian Duszak, medzi ženami vyhrala Rafaela Fontesová Gimenezová z Brazílie. Štvorhru mužov ovládlo Maďarsko, deblový turnaj žien a mix pre seba získali páry z Thajska.
Potenciál vidí aj Afrika, kde môže byť teqball alternatívou pre ženy. Marie Letitia Togodne Yaoussouová, 23-ročná reprezentantka Kamerunu, nikdy predtým futbal nehrala a pracuje v audítorskej firme v Douale. Vo veľkom prístavnom meste vraj zatiaľ musí trénovať sama, pretože nepozná žiadnych ďalších hráčov. "Keď sa šport rozvinie, bude chodiť určite dosť ľudí," verí.
Zastúpenie na majstrovstvách sveta malo aj Česko. Najbližšie k medaile boli v zmiešanej štvorhre Lukáš Flaks a Gabriela Zachová, ktorí vypadli v štvrťfinále. Osemfinále bolo konečnou pre najlepšieho tamojšieho singlistu a veľký talent Mateja Kubového. Iba 18-ročnému teqerovi patrí vo svetovom rebríčku 16. miesto.