Bieloruska potom prehrala finále na US Open, pričom na ceste za postom svetovej jednotky sa dostala do semifinále Wimbledonu a Roland Garros. Sabalenková je momentálne na druhom mieste rebríčka za Poľkou Igou Swiatekovou, avšak na úvodnom turnaji sezóny v Brisbane, ktorý sa začína v nedeľu, je najvyššie nasadená.
Povedala, že počas medzisezónneho obdobia tvrdo pracovala v snahe stať sa prvou ženou, ktorá vyhrá Australian Open po sebe od čias krajanky Viktorie Azarenkovej v rokoch 2012 a 2013. Priznala však, že ako obhajkyňa titulu v Melbourne Parku cíti zvýšený tlak.
"Minulý rok som odviedla úžasnú prácu, nebolo to ľahké. Ani v tejto sezóne to nebude ľahké. Už len to, že máte niekde vzadu v mysli myšlienku, že musíte obhájiť titul, spôsobuje, že to nie je ľahké. Snažím sa na seba nevyvíjať tlak. Snažím sa len čo najlepšie pripraviť - nie je to jednoduché, najmä pri grandslamoch," uviedla Sabalenková.
Sabalenková pripisuje svoj hviezdny rok 2023 zmene prístupu. "Trochu akceptujem fakt, že môžem prehrať, že každý môže prísť a poraziť ma, ak nepredvádzam svoj najlepší tenis. Akceptovanie toho vám dodá viac viery - v tých rozhodujúcich momentoch ste na kurte pokojnejší."
"Čo sa stane v najhoršom prípade? Nevyhrám grandslam, stratím nejaké body, trochu klesnem v rebríčku, ale predo mnou je ešte mnoho turnajov. Na ďalšom grandslame alebo iných turnajoch sa budem opäť snažiť predviesť to najlepšie."
"Preto sa mi páči moje myslenie: môžete ma poraziť, ale ja sa budem pripravovať na každý zápas a budem mať obrovskú šancu vyhrávať zápas za zápasom a na konci, pravdepodobne, držať trofej v rukách," vyhlásila sebavedome Bieloruska.
Sabalenková má v Brisbane v prvom kole voľno, v druhom bude hrať buď s Taliankou Luciou Bronzettiovou, alebo Ashlyn Kruegerovou.