Nadal, ktorý vyhral 14 zo svojich 22 grandslamových titulov práve na antuke Roland Garros, naznačil, že jeho kariéra by sa mohla chýliť ku koncu. Tohtoročné podujatie Australian Open vynechal pre bolesti v operovanom bedrovom kĺbe. "Pre mňa je prioritou pokúsiť sa dostať z Indian Wells bez ujmy," citoval tenistu Eurosport pred jeho exhibičným zápasom proti mladšiemu krajanovi Carlosovi Alcarazovi v Las Vegas.
"Nasledujúca antuková sezóna môže, ale nemusí byť mojou poslednou, ešte som sa úplne nerozhodol. Momentálne sa veci vyvíjajú týmto smerom," uviedol Nadal v španielčine na tlačovej konferencii a dodal:
"Nebudem sa lúčiť, pretože tým by som povedal, že už nebudem hrať. Je to dôležitý bod a nechcem to povedať, kým v tom nemám stopercentne jasno. V posledných dvoch rokoch som nebol schopný hrať. Život vám ukazuje cestu."
Bývalá svetová jednotka je trojnásobným šampiónom Indian Wells a vo štvrtok odohrá na turnaji v kalifornskej púšti zápas prvého kola. Už skôr Nadal povedal, že jeho cieľom je hrať tento rok na French Open a olympijských hrách v Paríži.
"Ako som si predstavoval svoju rozlúčku? Spočiatku som si ju nepredstavoval, pretože keď s tým začnete, znamená to, že ste k tomu bližšie. Nebolo to niečo, čo som mal v hlave. Chcel by som sa rozlúčiť dobre, byť súťaživý a užívať si to na ihrisku. Či sa to podarí, alebo nie, ukáže čas," poznamenal.