Po štyroch výhrach v rade čakala na Kovalíka posledná prekážka v podobe mladšieho oponenta. Do finále sa slovenský hráč dostal po triumfe v česko-slovenskom derby, v ktorom pokoril Jonáša Forejtka. Predtým však musel zvládnuť aj dve trojsetové bitky, ktorým v úvode chorvátskeho ťaženia predchádzalo hladké víťazstvo za 59 minút. Takmer totožnú cestu do súboja o cenné prvenstvo absolvoval aj Andrejev.
Kovalík - Andrejev 6:4, 6:2
Do samotného duelu o titul nevstúpili protagonisti správnou nohou, stretnutie sa začalo tromi stratami podania. Dve z nich však boli na strane Bulhara a keďže prvé dejstvo už žiadny brejk neprinieslo, úvodný set vyhral Kovalík.
Aj do ďalšej časti vkročil mladší z dvojice stratou servisu, ktorú zopakoval aj v treťom geme. Slovenský daviscupový reprezentant si komfortnú pozíciu nepokazil, postrážil si svoje podanie a po hodine a 28 minútach premenil druhý mečbal.
Bratislavský rodák tak na challengerovom okruhu zaknihoval siedmy absolútny triumf. Naposledy zažil finálový úspech na podujatí v Tullne v roku 2022. Ziskom titulu si polepší aj bodovo a vráti sa do druhej stovky rebríčka ATP.
Z Chorvátska ma Kovalík namierené do Neapolu. Na začiatok ďalšieho antukového podujatia ho hneď v pondelok 25. marca čaká náročná skúška v podobe domáceho Lucu Nardiho. Mladý Talian z 96. miesta svetového poradia nedávno na turnaji Masters v Indian Wells zdolal Novaka Djokoviča.