Kanada už minulý týždeň oznámila, že Rusom odmietne udeliť víza napriek rozhodnutiu arbitráže CAS, ktorá nariadila Medzinárodnej hokejovej federácii (IIHF) návrat Ruska na majstrovstvá sveta. Rusko bolo od roku 2022 vylúčené pre inváziu na Ukrajinu.
"Postoj Kanady je jednoznačný. Pokiaľ bude Rusko pokračovať v útočnej vojne proti Ukrajine, nemôže sa všetko vrátiť do starých koľají. Kanada bude naďalej stáť po boku Ukrajiny," vyhlásil Van Koeverden.
"Tieto opatrenia nie sú namierené proti ruskému a bieloruskému ľudu. Ich cieľom je zabrániť vládam oboch krajín, aby medzinárodné športové podujatia organizované v Kanade využívali na reprezentáciu štátu, politickú propagáciu a propagandu," dodal Van Koeverden.
Proti návratu sa okamžite postavili okrem iného Česko, Fínsko, Švédsko, Lotyšsko, Nórsko, Dánsko a Rakúsko, ktorých reprezentácie odmietajú nastúpiť proti ruským tímom. Rovnaký postoj zaujala aj Ukrajina a hrať s Ruskom na juniorských majstrovstvách odmietlo aj Švajčiarsko.
Majstrovstvá sveta hráčov do 20 rokov sa uskutočnia od 26. decembra do 5. januára v mestách Red Deer a Edmonton. Nórsky zväz cez víkend oznámil, že ho IIHF informovala o vylúčení z turnaja pre návrat Ruska.