Gólman New Jersey to pred utorkovým duelom NHL na ľade Jets prezradil zámorským novinárom. "Stalo sa niekoľko vecí, ktoré sa dotkli mojej rodiny a prekročili únosnú mieru. Ako manžel a otec som mal jasno, že musím odísť. Musel som urobiť to, čo je najlepšie pre moju rodinu aj kariéru," povedal Hellebuyck. Podrobnosti si však nechal pre seba.
Hellebuyck vo farbách Winnipegu trikrát získal Vezinovu trofej pre najlepšieho brankára NHL a v roku 2023 podpísal s Jets sedemročný kontrakt na 59,5 milióna dolárov. V auguste však oznámil, že chce klub opustiť, odmietol sa zapojiť do prípravného kempu a suspendovali ho. Minulý mesiac ho napokon vymenili do New Jersey.
S Devils sa mohol na ľade Winnipegu predstaviť v utorok, no vedenie klubu rozhodlo, že ostane len na lavičke. Keď olympijský šampión z Milána vyšiel pri rozkorčuľovaní na ľad, privítali ho domáci priaznivci hlasitým pískotom. Jets potom zvíťazili 4:2.
Hellebuyck uviedol, že chcel vo Winnipegu stráviť celú kariéru, no k odchodu ho okrem incidentov s rodinou primäli aj pochybnosti o konkurencieschopnosti tímu. "Tým, ktorí majú pocit, že som bol nelojálny, by som chcel povedať, že počas trvania zmluvy sa stalo aj množstvo vecí, ktoré som vôbec nečakal," vyhlásil.